清明，
微雨。
綿綿雨期，宛若多情的柔水女子，一停二顧三頓四盼五回首；
又像是將這片天幕蒙上一層細細的雨紗，
潤了一群人，膩了一座城。
太后娘娘的玉心宮內，池塘里的綠色，已經儼然。
不同于其他貴族的喜好奢靡，楚國太后一直是個簡樸的性子，每逢冬季，不少楚國大貴族府邸內，總會有一兩個做暖房的院子，四季如春，偏偏楚國太后卻不喜如此。
用她的話說，
這人啊，
上了年紀了，
就越來越惦記這春夏秋冬的變遷了；
年少時無知，成年后無感，年長了無暇，一直到年老后，驀然回首，才驚愕于自己居然已經錯過了這般多。
這一春一夏一秋一冬，每一次輪擺，都像是青石柱上又多刻了一層似的，見一眼少一眼，望一回短一回，暖房舒服，卻像是撿了芝麻丟了西瓜，將自個兒弄得個四季不分，整一個囚居深宮之中的蠢物，又何苦來哉？
太后坐在飛檐下，手里端著湯飲子，時不時拿起勺子，吃上兩口，再看一看院子里的迷迷蒙蒙。
而在玉心宮外，五殿下熊廷山一身紅色的蟒袍侯在那兒，時不時地向里頭打量幾下，又不敢進去，在其身后，還站著一個身著華妝的女子。
周遭一種太監宮女，沒人敢多嘴多看，都低著頭，大白天的，卻像是將自己已經掩于細雨微簾之中似的。
親王之位，固然尊崇，但僅僅一個新晉的王爵，還不至于讓這些太監宮女們這般小心翼翼。
實在是五殿下鎮守梧桐郡這么多年來，郢都其實一直都在流傳著關于五殿下的故事。
有人說他和山越人歃血為盟，吃人肉喝人血最喜那十六女郎的尖尖心肝兒切了下酒；
也有人說他身邊的山越族女子每晚都必須要找一個楚國童男來臨幸，臨了，還得切了人家下面那活兒泡酒喝了求一個青春永駐。
總之，這些傳言，是怎么惡心人怎么來，是怎么讓人畏懼怎么來。
倒是沒人刻意地去散播這些，
而是在大楚，
楚人對山越族的蔑視，早就融刻在骨子里。
一如燕人看蠻人，晉人看野人一樣，其實，他們看的，根本就不是人，而是禽獸。
也因此，和山越人稱兄道弟同時還娶了山越人妻子的五殿下，其在民間的形象，自然是要多可怕就有多可怕。
這時，一名御前小宦官小跑著趕來，對熊廷山行禮：
“奴才參見王爺，王爺，陛下口諭，讓您先進去見太后她老人家，陛下在南書房有些事兒耽擱了。”
“這……”
如果不是此時正在皇宮里，熊廷山真想對自己四哥破口大罵。
但沒辦法，
熊廷山只能最后整理了一下自己的衣服，又轉身，親自幫自己的妻子整理了一下。
和丈夫的“膽顫心驚”不同，其妻倒是顯得落落大方，這個夏名叫吳婷婷的女子，出身于山越吳江部，部族內有人口七八萬，算是梧桐郡實力比較強的一個山越部族。
“待會兒見著太后老人家，得放規矩點兒。”熊廷山小心提醒道。
“相公，這話你都從昨晚說到現在了。”
“呵呵。”
熊廷山點點頭，指了指旁邊一個太監，示意他去通傳。
太監馬上小跑著進去了，
少頃，
里面就傳來喊聲：
“太后有旨，宣定親王入見。”
熊廷山長舒一口氣，領著自己的妻子走入玉心宮內院。
內院臺階上，太后娘娘已經迫不及待地站起身，看著向這里走來的熊廷山。
“臣熊廷山，見過太后娘娘，太后福康！”
吳婷婷也跪伏下來：“太后福康。”
“都進來說話吧，可別被雨打濕了衣裳。”