軍隊緩緩從城堡中開拔而出。陽光撒在金屬盔甲上，反射出冰冷的寒光。
小鎮上的居民看到這一幕頓時議論紛紛。
“又要打仗了？”
“聽說王都那邊很亂，對地方已經失去約束力了……”
“希望男爵大人能獲勝，像她這么為平民著想的貴族已經不多了。”
一個拄著拐杖的光頭老者感慨道。
“我聽說隔壁幾個鎮的稅收高達七成！”
穿著麻布衣的中年男子小聲說了一句。
“七成！？那不是我們的兩倍還多！？光明神保佑，男爵大人一定要贏啊！”
裹著頭巾的中年婦女連忙雙手握在一起做祈禱狀。
能夠以遠低于周邊的稅收將領地治理地井井有條，同時深受小鎮居民的愛戴，可見凱瑟琳的手腕非同一般。
凱瑟琳率領著軍隊沿著主干道，在小鎮居民的注視下快速前進，不一會便來到了小鎮邊緣。
楓葉鎮的占地面積并不大，加上附近的幾個村落，總人口也不過剛剛達到五千。
整個楓葉鎮被一圈木質的圍墻包圍，只在交通要道出入口建立了一座巨大的木門。
此時木門早已經被駐守在此的民兵開啟。
在手持木槍木盾的民兵敬畏的目光之中，軍隊魚貫而出。
出了楓葉鎮沒多久，凱瑟琳便看到一只軍隊出現在不遠處的小山丘上。
讓她有些疑惑的是，這只軍隊的規模很小，大約只有百十長槍兵，簇擁著一名穿著全身板甲的騎士。
凱瑟琳觀察了一下那名騎士舉著的旗幟，上面繡著一個不認識的家徽。
她仔細辨認了一下，應該不是附近幾個大家族的徽記。
凱瑟琳沒有絲毫大意，她叫來騎士長托德。
“讓斥候分散搜索一下，看看四周有沒有伏兵。”
“是，閣下！”
托德接到命令立刻行動起來。
很快，從騎兵的隊伍中分出了十幾名輕騎兵，飛快地向四周分散開來。
面對這邊的異動，敵軍沒有絲毫動靜。
凱瑟琳麾下的斥候訓練有素，很快偵查的結果就被傳了回來。
“閣下，方圓五公里以內，沒有異常！”
“閣下，請允許下臣帶領一隊士兵試探一下。”
托德立刻請命道。
艾蘭世界看似還處在冷兵器時代，然而在魔力的加持下，與地球的冷兵器時代截然不同。
高階騎士可以真正做到萬人敵，這里的萬人敵可不是形容詞。
凱瑟琳沒有馬上答應托德的請求。
此時雙方的距離已經接近100碼，這個距離不過是弓箭手射出一只箭的距離。
就在這時，對方居然做出了一個無比大膽的舉動。
他居然撇下自己的士兵，孤身一騎來到了戰場的中央，將手中的燕尾旗插在了地上。
接著只見他摘下自己的頭盔，拔出腰間的長劍，對準凱瑟琳軍隊的方向大聲喊道。
“我是菲利普，菲利普?克萊門特騎士！福斯特男爵，我以神的名義，向您發起決斗的邀請！”