“叔父！”劉秀也策馬沖到了劉良的身邊，眼神中滿是焦急。
“可是，即便撤退，又能撤到哪里去！”劉良緊緊捏著拳頭道：“即便撤回舂陵，也只能是死路一條！”
“眼下只有……”劉縯咬了咬牙：“去新市，投靠綠林軍。”
“綠林軍？”劉良聞言一愣，隨后沉吟了一下，皺起了眉頭：“姑且不論他們是否愿意接納我等，然而新市距離此處尚有近百里路程，縱使現在成功撤離，接下來一路上的追擊……”
“那也只能如此了！不然……還有什么別的辦法？”劉縯伸出手，指向了身后的戰線。在那里，潮水般的新軍正在涌來，一點點將戰線向前推進。舂陵軍的士氣，眼看就要跌到了崩潰的邊緣。
“……好。”劉良也知道，此刻必須當機立斷，不容再猶豫，點了點頭：“你們立刻便撤退吧。”
“好……什么？”劉縯與劉秀齊齊一愣：“叔父，你此話是什么意思！”
“看眼前這形勢，難道還能容許我們全身而退么？”劉良慘笑了一下：“若是沒有人留下斷后，誰能撤退得掉？”
“可那個人也不能是您！”劉秀吼了起來。他自然很清楚以現在的情勢，所謂斷后，也就意味著送命。
“為什么不能？”劉良輕輕將手按在了劉秀與劉縯兩人的肩頭，輕聲道：“我已經老了，沒有多少年好活了。而你們……還有無限的未來。這個天下終究將會是你們的。”
他揮了揮手，阻止了劉縯開口，繼續道：“伯升……或許你一直覺得，在你們兄弟二人之間，我喜歡文叔多一些。文叔確實是個好孩子，更加乖巧、聽話，溫和，并不如你這般桀驁……是的，這些都沒有錯。但是——”
劉良笑了笑：“但是若要興復漢室，奪還天下，這樣的重擔卻不是文叔能擔負得起的，更不是我能擔負得起的。那個人只有……你。所以，你一定要活下去。答應我，伯升。”
“是……叔父。”劉縯咬著牙，以千鈞之力點了點頭。
“那么，便快走吧。再遲就來不及了。”劉良淡淡笑了笑，輕輕拍了拍劉縯的肩膀：“不要讓我的犧牲白費。”
劉縯靜靜望著叔父淡然的臉，深深吸了一口氣，翻身下馬，跪在了劉良的馬前，重重磕了三個頭。
隨后，他重新躍上馬背，拉轉韁繩，去集結部隊。
他沒有再和叔父說一句話，因為該說的都已說完。
殘余的騎兵被劉縯全部帶上，以及力戰之后剩余的百余游俠劍士。再加上分出的兩千余步卒，這便是撤退的全部人馬。
劉氏宗族的數十人，分任這支部隊中的將校，自然也盡數跟在了撤離的隊伍之中。
而余下的不足兩千士兵，卻還在勉力廝殺著，抵抗著三路合圍，而不知道自己已經被拋棄。
因為劉良還依舊站在他們的身后，高高舉著長劍，不停大聲呼咤著指揮戰斗，未曾離開。
“阿縯，阿秀……一定要……活下去啊。”
劉良從頭至尾，也沒有轉頭望向城門的方向。他害怕自己一旦回過頭去，便會忍不住雙眼中的淚水。
至少在生命的最后一刻，讓自己再次守護這兩個侄兒吧！