皇帝不承認徐孚遠是漢明朝的忠臣，但認可徐孚遠是民族英雄，確實已經給了徐孚遠最穩妥的體面，而這份體面，名副其實！
因為徐孚遠自認即將要去做的事，是為了天下漢人。
徐孚遠聽完，身子劇烈地顫抖起來，他突然轉身，長揖至地，哽咽道：“謝陛下為臣之身后名蓋棺定論……如此，臣可安心，去了！”
吳爭背過身去，“徐閣老放心，朕絕不牽連徐閣老家人，不牽連任何涉案者家人！”
徐孚遠直起身，轉身拱手，蒙臉垂淚踉蹌出宮。
……。
次日。
驚天之變。
吏部侍郎張岱、禮部侍郎談遷、戶部左侍郎張有譽及以下一百七十多京官，死了。
或懸梁、或投井、或吞丹，亦或者是——暴斃。
古怪的是，皆有留下遺書。
遺書中陳述了自己所犯的罪過。
然而，內閣沒有出聲，宮中也沒有出聲。
一時間，全城風聲鶴唳、人人自危。
再次日。
吏部尚書徐孚遠突然服毒自盡。
一樣留下遺書，將操控應天、杭州二府交易所，挑動松江府地價、商會股價的來龍去脈，一一陳述的一清二楚，遺書中列出江南涉案世家、士人、商賈等共三百十一人。
當天晚上，宮中終于傳出皇帝的聲音，勒令將一應人等繩之于法，責令內閣首輔冒襄限期結案。
于是，應天府緹騎四出。
……。
“陛下必須要這樣嗎……？”
已經被皇帝賜婚的長公主，不無哀怨地責問著吳爭。
按理說，長公主被賜婚就須搬出宮城，但由于沈致遠被派往北方率軍參戰，婚禮被安排在凱旋之后，是以朱辰妤依舊留在宮中。
京城的震動，讓朱辰妤感到心酸和痛苦。
因為，這一輪中被清洗的基本上都是建興朝舊臣，自然，京城中一部分涉案的原本被供養起來的朱姓宗室，也在被清洗之列。
這讓朱辰妤有了唇亡齒寒之悲，她闖入武英殿找吳爭了。
可一入殿，朱辰妤就發現武英殿變得面目全非了，一張巨大的環形桌案，一圈高背的椅子……唯有不變的是，武英殿中的殿柱和皇帝歇息的床榻。
驚訝的朱辰妤，看著此時正半躺在床榻上的吳爭，“陛下必須要這樣嗎……？”
邊上侍候皇帝的內侍，迅速上前擋在朱辰妤面前，剛要開口阻攔，吳爭聞聲睜開了眼睛。
“讓長公主進來吧……你們先退下！”
內侍躬身齊退，并虛掩了殿門。
吳爭沖朱辰妤招了招手，“小妹來了……自己找個地方坐吧！”
“哥哥，我聽聞有不少宗室中人……死了？”