此役，沈致遠所率槍騎以少勝多，以弱勝強。
清安親王岳樂，戰至最后，身邊僅余數十騎，面對沈致遠率眾而來，最后自刎于沐水岸邊。
沐水由北向南，流經戰場水域，河水赤紅，月余不散。
史載此戰為“郯城戰役”，但并未記載我軍傷亡人數，和清軍傷亡人數，只是籠統地記載為大捷。
可沐水周邊百姓，卻將此戰稱為“斬魔四日”，可見此戰之激烈、手段之狠絕。
每每有娃兒啼哭不止時，皆用一聲“當心引來沐河惡鬼”恐嚇，孩啼即止。
而我方主將沈致遠，一戰成名，終于圓了他少時成為儒將的夢想，但，也被百姓形容為“當時鐘馗”。
真是可惜了咱沈公子風流倜儻的那張俊臉了。
……。
東、西兩路，先后大捷，清廷京畿的大門已經向北伐軍洞開。
長江南北百姓一片歡呼。
不管是抱以何種夢想和期盼，送子侄上戰場，成了一時所有人想做，或者正在做的事。
用吳爭的話說，咱們，如今唯一不缺的，就是人。
如同兩年前，吳爭對阿濟格“自豪”地說咱唯獨不缺銀子一樣，此時此景，此話不虛。
百姓甚至不要子侄參軍前所發的那筆安家費。
吳爭雖然不想省，但最后在所有將領的勸說下，也就迫于形勢，點頭允了。
人哪，終究不能太過得意！
一分錢難死英雄漢！
此話絕不為虛。
一年多的戰爭，二十萬北伐軍打到現在，傷亡不下四萬，可一匯總，有了二十八萬之數。
這讓吳爭一邊內心竊喜，一邊卻只能搖頭苦嘆。
軍隊多了，對北伐自然是好事。
可二十八萬張嘴，可不是那么好糊弄的。
而新兵的大量充入，使得各部、各衛不得不暫時進入休整。
這直接使得北進的速度，被遲滯。
因為有一點是必須直面面對的，那就是槍械和彈藥的補給不上。
吳爭已經數次傳令，勒令大將軍府對松江軍工坊進行擴張。
甚至于傳令宋安，以長林衛接手軍工坊的安保。
然而，傳回的消息，千篇一律……需要時間。
不僅吳爭覺得郁悶，連帶著揚州、淮安以北的各軍將士，都覺得不可思議。
難道，是真打得家底空了嗎？
空到連最后臨門一腳，都抬不動了嗎？
吳爭決定返回杭州府，親自去監造。
可世事總不如人意，吳爭這邊抬腳要走，卻走不了。
……。
濟爾哈朗率清使團來了。
年近花甲，清廷碩果僅存的老“叔王”來了，這個“面子”，吳爭得給。