吳爭沒料到馬士英會反問，愣了會，道：“那你可得善終。”
馬士英道：“記得當日錢塘江上，王爺的座船之中，王爺答應……。”
“許你身后名，對吧？”
“王爺竟還記得？”
“你的意思，本王該忘記？”
“不，不，王爺千萬不可忘記，屬下也僅此一個心愿了。”
吳爭沉默下來，事實上，吳爭確實有過一絲滅口的念頭，馬士英太危險了，一旦轉投，那后果難料。
可吳爭終究不愿動手，不是仁義，而是在吳爭心中，馬士英不該死，大明朝該死之人多了，怎么排也排不到馬士英頭上。
“好吧。”吳爭嘆息道，“你暫時賭贏了，不過你也別高興得太早，你不會一直有那么好的運氣。”
馬士英哈哈大笑道：“那屬下再與王爺打個賭，屬下定能一直贏下去。”
吳爭哂然道：“你何來如此謎之自信？”
“其一，屬下想贏。其二，屬下知道怎么贏。”
“哦？”
“忠于王爺，屬下便可立于不敗之地。這一點，屬下自認能做到！”
“馬士英，你讓本王刮目相看，可你要明白，做到這一點……很難。”
“王爺過譽了。可做到這一點，對我而言不難。一個人只忠于一人一事，不難，難得是所忠之人、之事太多，那便難了。屬下已經過了那個忠許多人、事的年齡，自然守得住心。”
吳爭輕吁出一口氣，輕松起來，“我在想啊，讓你這樣一個奸倿獲得身后名，本王得為你背多大的鍋啊？”
馬士英聽到吳爭吁出一口氣，他也吁出一口氣，不過他的氣只是在心里默默地吁。
這時，天色已經大黑。
吳爭看著屋外漆黑的夜空道：“短短兩天時間，經歷了如此之變，我覺得就象是做了一場夢……馬士英，雖然至今我還不認為她會牽涉進此事，但你有一句話說得對——不得不防！害人之心不可有，防人之心不可無，本王認同你說的這點。”
“謝王爺。”
“是該本王謝你才對。你在本王身邊的作用，是首輔、太傅等人做不到的。”