朱慈烺直氣得渾身發抖，指著吳爭說不出話來。
但他心里已經明白，吳爭顯然是故意的，否則不會這么反常。
所有人，除了錢謙益，都看到了這種反常。
錢肅樂慢慢上前，擋在了吳爭之前，向朱慈烺躬身道：“鎮國公只身遠來，怕是有大事要與陛下單獨奏對，臣請先退至殿外靜候。”
陳子龍、王翊隨即躬身道：“臣等附議。”
朱慈烺抿嘴沉默了半晌，才用力一揮手。
諸臣默默魚貫而出，而進來的殿衛抬著悲呼不止的錢謙益退去。
殿中終于清靜了。
朱慈烺與吳爭一上一下地對視著。
“鎮國公好大的威風！”
“是陛下寬宏。”
“朕沒有鎮國公所想的那般寬宏。”朱慈烺沉聲道，“在朕沒有改變主意之前，鎮國公還是說明為何要如此猖狂吧！”
“臣只是想看看，陛下的寬宏能到何種程度。”
朱慈烺目光一縮，“就為這？”
“就為這！”
朱慈烺笑了，“你不該來。”
“我知道。”
“可你依舊來了。”
“是。”
“你以為朕不敢殺你？”
“是。”
朱慈烺面色一凝，“看來你還真是有所依仗了。可在朕看來，你最大的依仗不過就是你麾下四衛，可四衛遠水救不了近火，朕就是現在殺你，他們也趕不及前來救你。”
吳爭搖搖頭道：“陛下錯了。臣所依仗的不是四衛北伐軍，而是陛下您哪！”
“此話何意？”朱慈烺著實驚訝了。
“如果陛下不是皇帝，臣就不敢孤身前來。”吳爭平靜地道，“正因為您是皇帝，這天下是您的，陛下才不敢殺臣。”
朱慈烺有些暈，他蹩眉看著吳爭。
吳爭輕嘆一聲道：“清軍即將進攻，陛下殺臣容易，可殺了臣之后，就得面臨兩面受敵，臣不說四衛能不能替臣報得了仇，但義興朝卻必定由此而亡。”
朱慈烺懂了，他厲聲喝道：“你敢威脅朕？”
吳爭搖搖頭道：“臣不敢。臣也無意，僅僅為了威脅陛下，而孤身前來犯險。”
朱慈烺緩了緩怒意，問道：“你究竟想做什么？”
推金山、倒玉柱，吳爭突然撩起衣擺，跪下道：“臣請陛下給江北將士家人一條活路！”