更是觀望“三刀斷山”的反應。
“三刀斷山”不是招數，而是一個人的匪號。
他叫劉老三，是平崗山一帶最大的山賊，麾下匪眾近五百人。
打家劫舍、殺人越貨，氣焰正熾。
吳爭是經過仔細考量的。
帶兵出來剿匪，主要為得是銀子。
能少死人才是重點。
如果先吃軟，后啃硬，傷亡累積，肯定不小。
不如直接踢翻最大的，那么小的就可以不戰而屈人之兵了。
可問題是，這劉老三的老巢確實是一夫當關，萬夫莫開的地形。
剿匪之前，吳爭派了數波斥候對平崗山進行偵察，還在沿山各村找了不少當地村民和獵戶。
畫出了詳盡的進山地圖。
可按獵戶的口述和斥時的回報，吳爭下不了決心打這一戰。
勝是肯定能勝，可代價太大了。
劉老三的老巢在平崗山中心區域，一個很大的山坳內。
山坳四邊皆是高達數十丈的懸崖峭壁，根本無法由上攻下。
山坳唯一一條與山外相連的甬道，只有三四尺寬，兩邊也是高達數十丈的懸崖峭壁。
根本不適合大軍沖鋒。
這不是關鍵，關鍵是這條甬道太長了，有五、六里長。
這個長度，足以埋藏吳爭麾下，全軍將士的性命。
這樣的險隘，恐怕也只有圍困的方法了。
但圍困顯然是做不到的，那山坳中有田，雖然無法與山外水田相比，但種植些象地瓜、土豆之類的雜糧，根本餓不死人。
沒有三年五載的，剿不滅這股土匪。
所謂知難而退，吳爭真退了。
駐囤老槐村僅僅三天，吳爭率軍回了梁湖衛所。
這撤軍陣勢搞得比出兵還大。
一時間，紹興八縣出了錢的富商們紛紛上門，討要說法。
吳爭在衛所門前，張貼告示，準備五日之后，按原數退還銀子。
……。
時值午時。
被吳爭忌憚的那個巨大山坳里，人聲鼎沸。
山賊嘛，大碗喝酒、大口吃肉。
寨里數百匪眾正在歡慶，為得就是官軍知難而退。
他們身后的堂內，一張三丈長，八尺寬的石板桌兩側，各坐四人。
主位上之人長相猙獰。
一雙豹子般的大眼，倒掛梨子形的面孔包圍在茸茸的雜色毛發里。
鼻頭和嘴巴向前突出，仿佛隨時會張開大口嘶咬、吞噬。
口中露出銳利的牙齒，嘴角兩道深刻顯露的弧紋，使得牙床繃緊的上下唇如兩片鼓出的瓢殼。
加上他不象其它人那樣坐著，而是蹲在凳子上。
整個長相，象極了一頭待噬的豹子。
這就是平崗山一帶最大的山賊頭子劉老三，人稱“三刀斷山”。