堪薩斯州立大學大學野貓隊在NCAA之中一共擁有三位宿敵，分別是堪薩斯大學松鴉鷹隊、愛荷華州立大學旋風隊、內布拉斯加大學剝玉米皮人。
每一位對手都擁有漫長而激烈的歷史淵源，每一個賽季的這三場比賽都是重頭戲，真正是萬眾矚目。
去年，普雷斯新官上任，重新梳理隊伍，經歷了非常困難而掙扎的低谷，而這三場宿敵之戰也是讓他百般煎熬：
先是以“3：21”的糟糕比分輸給了內布拉斯加大學，而后以“31：10”的比分擊敗了愛荷華州立大學，最后以“20：39”的慘烈比分被堪薩斯大學釘在了恥辱柱上。
三場關鍵戰役，一勝兩負，賽季結束之后，盡管普雷斯率隊取得了七勝，初步彰顯出回暖的態勢，卻依舊飽受當地媒體的批評與詬病，威法爾德和韋瑟也私底下找普雷斯談話，再三重申了宿敵之戰的重要性。
“我們不是一支具備爭冠實力的隊伍，勝負場次比例其實沒有那么重要，真正的關鍵依舊是這三支對手。”
這是威法爾德的原話。轉眼十一個月過去了，普雷斯依舊記憶猶新。
而接下來兩周時間，野貓隊就分別前往客場對陣愛荷華州立大學旋風隊和內布拉斯加大學剝玉米皮人。
這是挑戰，普雷斯清楚地意識到這一點，選擇如此時機回歸，而且還是在八連勝局面下，然后連續面對兩位宿敵，任何一點點偏差都可能讓他萬劫不復，甚至勝利都不足夠，而且還要贏得漂亮打得精彩。
但同時這也是機會，如果能夠自己率隊連續擊敗兩位宿敵，那么他的主教練位置就將重新坐穩下來，陸一奇的影響力也將不復存在。普雷斯必須放手一搏，否則等待陸一奇連續擊敗兩個宿敵，就太晚了。
普雷斯深深覺得，自己真的太難了，明知道是火坑，也還是咬緊牙關地跳了進來。
戰術會議之后，普雷斯越發意識到自己的處境艱難，即使他想要修改戰術，但這兩場比賽的分量著實太重，他也沒有足夠空間施展，再三猶豫之后，普雷斯還是選擇了閉上嘴巴。
聰明人需要懂得進退。
對于球員和球隊來說，普雷斯的回歸有著微妙的影響。
其實，距離普雷斯心臟病突發而缺席訓練，僅僅只是過去九周時間，兩個月多一些，并不算漫長；但普雷斯再次出現在訓練場之上的時候，還是有種恍若隔世的錯覺，現場氣氛有些微妙——
掌聲熱烈歡迎普雷斯病愈歸來之后，視線卻紛紛落在了陸一奇身上，下意識地，球員們還是等待陸一奇發號施令。
場面一度尷尬。
還好，陸一奇足夠機智地化解了尷尬，“我知道，你們現在終于意識到，訓練可以偷懶的日子已經成為過去。”
潛臺詞就是，他沒有主教練威嚴，根本管不動球員，普雷斯歸來之后，訓練就能夠重新回到正軌了。