懷滄笑笑道：“書院積弱，豈是靠一個才子就能復興的。何況那步姓書生還和余喚忠之女，有入贅的婚約在身……書院何至于將復興希望，放在一個贅婿身上。”
華服中年臉色微微一變，大概是想起倉皇離京時，被這位父皇當年的信臣千里追殺的那整整一個多月里，生死懸于一線的經歷。
……
……
越州南城的一間破落瓦房里，幽暗的油燈下，步安正一邊洗腳，一邊給躺在床上的素素講述今夜捉鬼的經歷。
聽他說到房門突然洞開，另一只吊死鬼飄在門外時，素素嚇得一聲尖叫，拉起被子蓋住了整張臉，步安則哈哈大笑起來。
好一會兒，素素才從被子里露出一雙眼睛，又緊張又好奇地問道：“公子……后來呢？”
“后來？后來那兩只吊死鬼被全被我們收拾了！”步安擦干腳，抱著那柄小琵琶坐到了床沿上。
素素不解道：“公子這么晚了還要練琴？”
步安笑道：“我給你變個戲法。”說著便一手摁住這幾天摸索出來的一個和弦把位，一手用灌滿貴氣的食指指尖掃撥琴弦。
一，二，三……足足掃了三次弦，他體內的那團鬼氣才消耗完，比上次足足多了兩倍。而琴弦周圍蕩漾開的暖光，也比在樓家書館院子里的那次更濃郁、更絢麗，清晰地分作三層，飄蕩著融合起來，好一會兒才完全消失。
步安呆呆地看著暖光消失的過程，素素卻輕聲道：“公子不是要變戲法給我看嗎？怎么不變？”步安立刻扭頭道：“你……沒看見？”
素素疑惑道：“看見什么？”
步安立刻反應過來，素素想必看不見這些被琴弦震出的暖光，推此及彼，說不定除了自己以外，誰都看不見！
他覺得這應該是件好事，轉念一想，又擔心自己這些鬼氣不能殺敵降魔，到頭來白忙活一場。但眼下攢到的這些鬼氣，只能供掃弦三次，連一個完整的旋律都彈不出來，想試也試不了。
“想那么多沒用的干嘛！先蹭著再說！”他自顧自說了一句，吹燈上床。
臨睡之前，步安輕聲吩咐道：“素素啊，你從明天起，就去玲瓏坊外頭轉轉，打聽打聽那里的情況，等到邪月下山，陽夜一來，公子我就要去混一份差事。對了，記得趕在天黑之前回家，別在外面瞎轉悠。”
素素笑嘻嘻地應了一聲，縮起腿腳，生怕公子又要撓她的腳底心。