大半夜，隨著集結的命令的逐次下達，原本安靜的大營很快變得熱鬧和喧嘩起來，營地各處燈火輝煌，一隊隊士兵帶著睡意在不知道發生了什么事的情況下在長官的帶領下進行集合，但相比平日，這支精銳的明軍也用了超過幾倍的時間，這才勉強集結完畢。
畢竟，這是半夜三更，在沒任何準備的情況二萬多大軍進行集結是極不容易的，如果是換成幾年前的明軍，弄不好這種集結就成炸營了，虧得這些年明軍訓練有素，整體素質不斷提高，士兵營養也跟上，士兵中夜盲癥也基本杜絕，再加上各級軍官的有條不紊地指揮和調遣，這才順利完成。
“老大，您這是要唱那一出呀？大半夜的調集部隊，您就不怕出事？”黃殿穿戴整齊急急趕來，一見朱一貴就忍不住埋怨道。
“出事？現在再呆下去才會出大事！”朱一貴冷冰冰地說道，一開口就把黃殿講得一愣。
“老大您的意思是？”
“別多問了，現在部隊集結的怎么樣了？”朱一貴直接問道。
“差不多了，不過還有幾千人還沒整隊完畢。”
“等不了了！”朱一貴抬頭看看天色，三更開始下令，現在已過了大半時辰，他當即就說道：“你立即帶五千人先行出發。”
“出發？朝哪里？”
“還有哪里，當然是湯莊方向。”朱一貴正色道。
“湯莊？老大您的意思是……？”黃殿猛然一驚，頓時帶著不可思議的表情望著朱一貴。
“對！就是湯莊！”朱一貴神色嚴峻，揮手道：“廢話少說，盡快出發，我隨后就帶大軍跟進。”
“是！”黃殿猛然一個立正，雖說黃殿平日有些不著調，不過在重要時刻還是靠得住的，而且這家伙打仗兇狠又不怕死，又是跟著朱一貴從福建打出來的老兄弟，朱一貴只所以把這個任務交給黃殿就是不放心別人。
黃殿的速度不慢，一柱香后他就帶著五千人離開大營，朝著東南的湯莊急去。望著遠去的一條火龍，朱一貴回頭皺眉看看還未全部完成開拔準備的大軍，心里甚是焦慮。
“希望此舉是多慮吧。”朱一貴暗暗說道，就在剛前的睡夢中，他猛然夢到了湯莊的明軍在夜間突然被清軍偷襲，從四面八方而來的清軍趁著明軍勝券在握的大意之下如同一下子和地里冒出來一般。整個湯莊大營頓時化成了一片火海，明軍在湯莊的輜重和停泊在附近港口的戰艦熊熊燃燒著，那些在睡夢中驚醒的明軍如同無頭蒼蠅般四處亂竄，雖然有明軍軍官的大聲疾呼和試圖組織集結，可這些清軍如風一般席卷整個大營，使得明軍根本組織不起有效防御。