岳鐘琪同兩人談笑風生，席間氣氛和諧，酒過三巡，正是微醺之時，岳鐘琪卻未提絲毫其他之事，而是說著一些平常趣事。
倒是文棟有些按捺不住了，又是一杯酒下去，他主動詢問岳鐘琪設宴的來意。
“哎……。”
岳鐘琪先是嘆了口氣，隨后很是為難道：“兩位大人有所不知呀，蒙皇上厚恩，本帥出任江北提督一職，實乃感激不已，以報國為志！可到江北一看，發現這江北各鎮卻是積重已久，困難重重呀。如今江南反賊勢力龐大，江西、湖北甚至湖南，朝廷大軍正同反賊大戰，而我江北同反賊只有一江之隔，再加上安慶以北已入賊軍之手，如不盡快剿滅，等反賊騰出手來，江北必然面臨戰火……。”
說到這，岳鐘琪愁容滿面，拿起酒一口喝完，又嘆了一聲道：“江北之兵其重要性兩位大人應當清楚，眼下不僅要確保江北一地，更要想辦法反攻江南，以抗賊軍，所以本帥思來想去，這江北之兵必須要練，不僅要大練更要猛練，只有這樣才能同反賊抗衡，并聯手各地官軍平定賊亂。”
“岳帥憂心國事，忠于皇上，下官佩服不已，來來來，下官敬岳帥一杯。”文棟連忙站起身來，拿過酒壺給岳鐘琪的杯中倒滿了酒，隨后舉起酒杯萬分誠懇道。
“的確如此，本帥也敬岳帥一杯，有岳帥如何猛將在江北，江北定保無憂！”赫壽同時也笑瞇瞇地站起身，拿起了酒杯。
“兩位大人言重了，本帥何得何能，如何能得兩位大人如此之言，實在是慚愧難當，如此……謝兩位大人！”岳鐘琪連忙拿起酒杯爽快地一口喝盡，然后把杯底亮給對方看，頓時引來一片喝彩。
坐下后，岳鐘琪似乎有些為難，想了想后這才開口說了件事，這事并非其他，正是之前赫壽所猜到的糧餉一事，岳鐘琪希望赫壽和文棟能在此事上協助一二。
對于這事，他們來前已私下商量過了，岳鐘琪畢竟是朝廷大將，也是康熙眼前的紅人，再加上大家都駐淮安，所謂低頭不見抬頭見，既然來赴宴了，必要的面子還是要給的。
“此事我已同文大人商議過了，岳帥放心就是，此乃國事，淮安府和本帥定會盡力而為。”赫壽笑瞇瞇地回答道。
聽到這話，岳鐘琪頓時大喜，搓著雙手嘿嘿直笑，忍不住問他們能拿出多少糧餉支持。
赫壽和文棟交換了下眼色，隨后告訴岳鐘琪可以給他五萬兩白銀再加三千石糧食。
原本以為岳鐘琪聽后會欣喜若狂，連連向他們道謝，誰想到岳鐘琪的一張笑臉瞬間就沉了下去，臉色不悅道：“五萬兩白銀？三千石糧？本帥沒有聽錯吧？兩位大人莫非在同本帥開玩笑不成？”