關于《蝸居》的爭論，臺詞是否太露骨是最初層次的。
顯然，《蝸居》在臺詞上的尺度相比起之前的眾多電視劇是大得多的，這并不僅僅是指其在兩性關系上的對話。
“有錢能使鬼推磨這話一點不假，四萬還是‘我媽’，六萬就成了‘咱媽’了！幸好這錢拿回來了，否則估計你嘴里就是‘他媽’了。”
“其實大多時候，我們每個人都像這蝸牛一樣，背著重重的殼，慢慢地爬行。我有時候在想，如果蝸牛沒有殼，那會不會像鳥一樣在天空飛翔？或者像魚一樣在水里游弋？但它是蝸牛，只能爬行。”
這樣刀刀見血的臺詞，《蝸居》里還有很多。
男人若真愛一個女人，別凈玩兒虛的，你愛這個女人，第一個要給的，既不是你的心，也不是你的身體，一是拍上一摞票子，讓女人不必擔心未來；二是奉上一幢房子，至少在擁有不了男人的時候，心失落了，身體還有著落。———海萍
人情債，肉來償。———海藻
25歲未婚，前途無量！選擇題做錯，零分！———宋思明
對于《蝸居》第二層次層次的討論是關于這個故事到底寫了些什么。
一個顯見的例子是觀眾開始對號入座，尋找劇中角色的現實投影，除了某某某被稱為現實版宋思明外，還有網友曝料海藻這個角色影射的滬上某著名主持人。
對此，導演騰華濤予以了完全地否認：“《蝸居》里面的人都是活生生的人，這個意思不是說他們是現實生活中某個具體的人，而是在任何一個大城市你都能見到這樣的人。”
關于該劇第三個層次的思考則是這個電視劇想要告訴我們的是什么。
在現代生活中，城市白領無疑是主力人群，他們遠沒有表面上看起來那么光鮮亮麗，生活對于他們來說享受很少，掙扎很多。
理想在現實中低頭，信仰在誘惑前坍塌，活得很卑微卻還要假裝很高貴……
有些人堅持著，有些人屈服了，有些人抄了生活的捷徑。
而我們應該過什么樣的生活，“不動搖”地生活在當下是一個平常人的平常方式。
另外不得不提到一個插曲，深交所突然對華誼兄弟實施臨時停牌一天，并稱公共傳媒出現了可能對其股價影響較大的報道，這是國內電視劇首次對資本市場產生如此大的影響。
華誼兄弟的一紙公告平息傳聞，稱，《蝸居》由全資子公司北京華誼與北京金盾盛業影視文化有限公司聯合拍攝。