這時，中門傳來蒼老的聲音。“長文，誰來了？”話語中，堂上中門處走出了陳群的父親陳紀。陳紀六十多了，原本身體還好，但是被董卓強征到洛陽，折騰了幾年，健康狀況與日俱下，老態畢現。陳群去年由徐州返回，也是因為要照顧陳紀晚年。
陳紀是長輩，在潁川名士中頗有名望，即使放蕩如郭嘉也不敢放肆，連忙上前行禮，報上姓名。潁川世家互相聯姻，多少都扯得上點關系，郭嘉的妻子鐘夫人就是潁川四長的鐘皓從孫女。他要是太過份了，回去肯定得被收拾。
陳紀的出現化解了陳群的窘境，郭嘉以晚輩的身份向陳紀做了說明，這次是來請荀諶和陳群出仕的，當然也是潁川系壯大實力的好機會。孫策雖然年少，但手段很高明，他對黨爭非常敏感，所以平時推薦人時都要非常小心，避免給他留下結黨的嫌疑。現在袁紹有爭奪潁川之心，他不得不放開一些，錯過了這個機會，潁川人再想大批進入孫策幕府就難了。
郭嘉說的基本上實情，陳紀等人聽不出什么破綻。大家都是熟人，陳紀也不遮掩。“孫將軍比袁紹如何？這場戰事有幾分勝率？”
郭嘉沉吟片刻。“陳公看過李儒那篇文章嗎？”
陳紀點點頭。“奉孝的手段？”
“不，孫將軍乾心獨運，一手策劃。”
陳紀吃了一驚。“當真？”
“陳公面前，不敢有一句虛誑之辭。”
陳紀拄著手杖，撫著胡須，半晌沒有說話。孫策驍勇善戰，這一點沒人會懷疑，難得的是他有勇有謀，手段玩得也這么溜，這已經不是簡單的武夫了，難怪董卓、孫堅都做不到的事，他卻做到了。
“這么說，他對付豫州世家的手段也是機杼自出？”
“是的。”郭嘉解釋道：“孫將軍并不是反對世家，而是反對土地兼并。他也不是反對儒學，而是反對唯儒學獨尊，反對以仕途為唯一途徑。他希望讀書人可以有益于民生，有益于天下，只有學有所成，即使不做官也可以有尊嚴的活著，不需要依附于任何人。”
陳紀打量了郭嘉片刻，慨然輕嘆。“難得孫將軍有如此志向，本當鼎力襄贊，奈何年老體衰，不堪一用。長文，你代為父走一趟吧。身為潁川百姓，能在這亂世之中享片刻安寧，我們也是受了孫將軍恩澤的，縱不能全力相報，也當略表綿綿之意。”
陳群躬身領命。“喏。”
郭嘉嘴角忍不住顫了顫，下意識地看了一眼荀諶。果然姜還是老的辣，陳紀這幾句話不僅為陳群解了圍，還添了幾分力，如果孫策不能重用陳群，那就不是輕慢陳群，而是輕慢他陳紀，輕慢整個許縣陳家了。辛毗、杜襲、趙儼雖然和陳群齊名，卻沒有這樣的父親、這樣的家世可以依靠。
荀諶含笑不語。