鎮上突然來了許多外人，讓鎮子里的居民感到不安，同時又有些好奇。
正值清明祭祖，鎮里的大多數人都去了李、柳兩氏的祠堂，柳劍臣自他爹出了鎮子，從那以后，他們家便被剝奪了進入祠堂的資格。
柳劍臣從柳家大屋出來，路過龍畔街，在一家食品鋪子買了一些桂花糕點，看到有艾葉糍粑，有忍心買了一些。
這食品鋪子是柳家小房的一個叔叔開的，柳劍臣往常也來買過糕點，只是都沒有受到過好臉色。
正當他準備離去時，守鋪子的三嬸又叫住了他：“劍臣，等一下，這個拿著。”
柳劍臣見三嬸又遞過來一壺酒，忙說道：“三嬸，我不喝酒的，再說我也沒有多余的錢了。”
“拿著，清明節天氣濕冷，喝點雄黃酒，解毒避害，三嬸送你的，不要你的錢。”三嬸走出鋪子，把酒硬塞在柳劍臣的懷里。
“這……謝謝三嬸。”
柳劍臣抱著酒壺，連說了幾聲謝謝。
三嬸又將頭伸過來，輕聲對柳劍臣說道：“今天鎮上來了許多外人，我看他們一個個像是在尋找什么東西，你多注意點，不要去招惹他們。”
“三嬸放心，我理會得。”柳劍臣點頭應道。
兩人正說著，一個中年漢子來到鋪子前，他一臉的絡腮胡子，濃眉大眼，一身灰色粗布衣服，脖子上還圍著一塊灰色圍巾，手里拿著一把長刀。
“老板，有點心嗎？”
三嬸對著柳劍臣使了使眼色，然后轉身去招呼中年漢子。
“有的，有各種點心糕點，還有酒要嗎？”
柳劍臣往前走了幾步，等在街邊傾聽，只聽見那中年漢子要了幾樣糕點，還有一壺雄黃酒。在他三嬸幫他拿包東西的時候，只聽見那中年漢子又打聽仙人古井的所在。
柳劍臣的腦海中閃現出早上在井遇到的那一男一女，見這漢子又在打聽，便上了心，見中年漢子拿了東西走了，柳劍臣也往家的方向走了。
他又特意路過古井，見到井邊除了有鎮子立即居民挑水洗菜外，還有一些外地人來喝水，說是喝水，其實真實目的是在查看古井。
柳劍臣一路走過來，不斷遇到陌生人，他們的裝扮都不同，有做富貴人家打扮的，也有做行腳商人的，有讀書士子，也有江湖豪客，柳劍臣還碰到幾名官家的人。
一夜之間，有各色人都齊聚到了昆吾鎮，像是相互約好了一般。
柳劍臣記著五爺爺和三嬸的話，只是留心觀察，把這一切看在眼里，回到家后，進了西邊的書房，干脆關起門來，從書架上抽出一本書，跪坐在書案前，翻看起來。
有那么一瞬間，柳劍臣感覺自己又回到了聽雪別苑的書房，他忙晃了晃腦袋，四處張望了一下，只見自己依舊在自家的書房里，屋里的一應裝飾，簡潔樸素，屋里也沒有伺候他的雪兒。