接下來的時間里，秦鈞繼續操練少年軍團、試制硫磺、收集礦物，不時參加周國上層的議事會議。
熱解法制硫的項目，進行得不是很順利。
為了避免對鎬城造成污染，秦鈞把提煉實驗室建在了城外的下游處，并且由姬昌派兵日夜嚴密看守。
黃鐵礦在豎爐中燃燒，冒出具有強烈刺激性臭味的氣體，說明造出二氧化硫這一步沒有任何問題。但是把這些氣體用管道收集，與另一個爐子產生的炭氣混合加熱再冷卻，燒一天也只能得到薄薄的一點硫磺。
這說明反應可行，但工藝需要改進。
秦鈞也沒有別的辦法，只有不停地調整、試驗……
在燒煉硫磺的同時，秦鈞也開始嘗試煉鐵。
姬昌為他收集的黃鐵礦里面，偶爾會混雜一些赤鐵礦石在里面，秦鈞將其作為樣本要求得到更多，然后周國的外官就真的給他收集了一批。
原來這兩種礦石來自同一個地方，兩者本來就是相伴而生。
只不過黃鐵礦比較漂亮，所以才成為先被發現的一個。
赤鐵礦的主要成分是氧化鐵(Fe2O3)，含鐵量高、易于還原，是最優質的鐵礦石，使用煉銅的豎爐就可以進行煉制。
當然，只是最初級的技術：塊煉法。
把赤鐵礦石敲成碎塊，與木炭混合置于豎爐中悶燒。
木炭燃燒產生的一氧化碳，會與礦石中的氧反應形成二氧化碳排出，礦石因為失氧而形成許多小孔，使得這個反應可以深入到礦石內部，最終得到一塊塊布滿細微空洞的鐵，這種鐵又叫做“海綿鐵”。
塊煉法產量非常低，每次煉制完還要拆掉爐子取出成品。
而且煉成的鐵質量較差，只能鍛造不能鑄造(其實是溫度不夠)，總之缺點非常非常多。
未來這項技術肯定要淘汰，換成用高爐冶煉生鐵的路線。
現在的話，就先湊合著用吧！
把塊煉法制得的鐵粒清洗挑選，合在一起捶打使其黏連成一整塊，用炭火燒紅反復鍛打使內部緊密均勻，然后就可以做成刀劍、槍頭、箭鏃、剪刀、鋸子、鑿子等。
這種鐵器內部有大量雜質，而且含碳量低質地柔軟。
前一個雜質的問題，直接放棄治療！
第二個含碳量低，在加工過程中可以算是優點，比青銅器更容易打磨成型，不過需要再進行滲碳、淬火硬化處理。現代許多機械零件，都是先用柔軟的純鐵加工成型，再進行滲碳淬火制成的。
采用固體滲碳的工藝，將動物的皮革密封燒煉成炭，磨碎之后加入純堿粉、石灰石粉和水調成黏糊包裹在鐵器上。
炭粉、純堿和石灰石的比例，約為87:10:3。
或者不用石灰石，只用炭粉和純堿，比例為90:10至95:5之間。
裹好晾干之后外面再用黏土封裝，黏土與工件之間要預留一些空隙，再晾干之后置于火中燒煉幾個小時到一天不等，質量要求越高就燒越久。
燒完拿出來敲掉外面陶化的泥土、炭粉，在鐵器仍熾紅的狀態下浸水淬火，再細磨一下就是一件利器了。
對鐵器進行滲碳，是相當有技術含量的。
最關鍵就是“滲碳劑”的配方，使用現代的滲碳劑滲碳厚度可超過1cm，也就是鐵器外面有一厘米被滲碳成鋼。
秦鈞用動物炭加純堿和石灰石，能滲碳1mm就很滿足了。
為了避免刺激商朝，秦鈞還不能大規模冶煉鐵器，現在只是解決工藝試驗問題，并且造一些工具自己使用。
只有等火藥造出來，才是大煉鋼鐵的時候！
正當秦鈞努力攀科技時，鎬城迎來了一位尊貴的客人。
來自商朝的使者！
鎬城南門外的渡口，商朝大夫費仲從竹筏登上岸，姬昌帶著姬考、秦鈞和文武官員前來迎接。