“臣也是。”
劉承祐慢慢地點了一下頭，眼神有些玩味，看著二人，嘴角掠起一道似笑非笑的冷淡弧度。
堂間氣氛，怪異之中透著點尷尬。沉默了一會兒，侯章似乎明白了什么，一咬牙，再稟道：“臣愿獻一萬緡錢。”
薛懷讓意外地看了看侯章，又瞧了瞧劉承祐，面上流露出肉疼之色：“臣一樣。”
“一萬緡？”劉承祐又慢慢地走回案后，坐下，似作感慨：“看來，二卿確是家財豐盈啊！”
劉承祐說此話語氣，似乎還在暗示些什么。
“......”
無聲的的壓迫，硬是逼得二人將進獻之資提到五萬緡并糧米萬斛，劉承祐方才放過了二人。頗不好意地道：“二卿出家財，以濟國困，縱杯水車薪，亦顯丹心赤誠。對朕與朝廷的忠誠，朕看到了，朕也相信，前番二卿是受叛賊李守貞的迷惑！”
“陛下英明！”
頓了一下，劉承祐方才道出，對二人真正的處置：“此番，二位想必受了不小的驚嚇。人生一世，無非名利二字，二位從戎幾十年，累有今日。這樣，朕于西京各賜你們一棟美宅，你們可舉家遷居，購些田畝，置些產業，今后，便在西京養尊處優，含飴弄孫，安度晚年吧......”
此言落，兩個人的表情同時變了，雙目之中，分明透著怒氣與不甘。
“怎么，有什么意見？有意見，盡可提！”見二者面露苦意，劉承祐大氣道。
“謝陛下！”都到這個地步了，兩人還能有什么意見，有點渾渾噩噩地，應了下來。
告退而出之時，兩個人仍有些沒反應過來，腳步都有些虛浮。命是保住了，勛爵也沒被剝奪，但兩個人卻一點都開心不起來。
在這個時代，沒了權力，尤其是軍權，縱有萬貫家財，那也是任人宰割的魚肉。勛爵，那是什么臭魚爛蝦，看西京的那些人，被史弘肇整治得有多慘，而他倆，也要加入其行列中了。
“小皇帝太狠了，那么多錢糧，都夠發一波軍餉了！”薛懷讓忍不住抱怨道。同州是個窮地方，他那么努力地聚斂錢糧，也就那點家財，從來不容易，此番一下子被劉承祐榨了個七八，心頭直滴血。
“保住了性命，也是僥幸！”侯章表情也不好看，只是稍微看得開些：“還是被天子嚇住了，他好像沒有殺我們的意思。”
跟著嘆了口氣，薛懷讓很快破口大罵：“都怪李守貞那匹夫，他若當前，某家定要將他頭給擰下來......”
“薛兄，天子剝了我二人權柄，今后到洛陽那地方，我們得互相扶持啊。”侯章興致缺缺，拖著步子走著，朝薛懷讓抱了個拳。
“那是自然。”薛懷讓回道。
同歷此劫，兩個人的關系明顯親近了些。
“侯兄，你家郎君多少歲了？”薛懷讓突然問道。
侯章扭頭，疑惑對著他。
薛懷讓說：“我有一女，年已十七，尚未許人......”
很快，這對難兄難弟，便商量起二女的婚事。深秋已至，天氣漸寒，只能報團取暖。