二月十八，西京府，秦家。
“來人，將秦虎、秦豹押上來！”
伴隨著秦大的一聲喝令，四名秦家弟子押著兩名灰頭土臉，被五花大綁的漢子步入大堂。
堂中，身為秦氏家主的秦苦全然不顧堂下眾人的古怪眼神，慵懶地斜靠在椅子上，將兩只腳高高地翹在案臺上，手中把玩著一柄寒光四射，鋒利無比的匕首，嘴里叼著一根不知從哪兒揪下來的枯枝，一副吊兒郎當的戲謔模樣，與昔日端莊嚴肅的秦明的行事風格完全不同。
直至今日，秦苦已上任數月，可府中的大部分弟子對他的玩世不恭，放蕩不羈仍不習慣。
“放開我！放開我！”
“我們何罪之有？為何將我們綁起來？”
雖被捆綁的結結實實，但秦虎、秦豹仍心有不甘地拼命掙扎，同時口中抱怨不停。
“住口！”
秦大惡狠狠地瞪著二人，訓斥道：“家主有令，任何人不得擅自離開西京地界。你二人吃了熊心豹子膽，竟敢無視家主的嚴令，昨夜鬼鬼祟祟地偷跑出城，究竟意欲何為？”
“他們還能意欲何為？”秦三冷聲道，“無非是氣不過外人的冷嘲熱諷，因此想去臨安刺殺柳尋衣。”
聞言，秦虎的目光自秦大、秦二、秦三身上一掃而過，而后大聲嚷嚷起來：“不錯！我們是想去臨安刺殺柳尋衣，此乃武林盟主下發的江湖追殺令，天下英雄人人遵奉。眼下，各門各派人人可去，為何偏偏我們河西秦氏的人去不得？”
“放屁！”秦大嗆聲道，“就憑你們兩個三腳貓的功夫，綁在一起也敵不過柳尋衣一根手指頭，千里迢迢跑去送死不成？”
“不試怎知打不過他？”秦豹嘴巴一撇，不服氣道，“眼下，各門各派皆已派人前往臨安誅殺奸賊，唯獨我們河西秦氏按兵不動。清風盟主已派人送來三道書信催問緣由，可家主卻視而不見，始終不為所動。你們可知外人是如何嘲笑我們的？有人說我們秦家和柳尋衣是一丘之貉。還有人說我們是無膽鼠輩，被柳尋衣嚇破了膽子。面對這些閑言閑語，秦家弟子連反駁的機會都沒有，只能默默忍受。大爺、二爺、三爺，當年府主在世時，河西秦氏到哪兒不是威名赫赫，頂天立地？何時受過這般奇恥大辱？”
秦豹此言一出，堂中眾人紛紛臉色一變。雖然他們未曾直言，但心里對秦苦的做法其實早有不滿。
因此，眾人明明聽出秦豹言語中的不敬，亦裝作沒聽到似的，一個個低頭垂目，一言不發。
沉寂片刻，秦三突然起身朝秦虎、秦豹走去，當著眾人的面打了他們一人一記響亮的耳光。
“混賬東西！”秦三虎目一瞪，慍怒道，“秦明乃竊權篡位的奸賊，豈能與家主相提并論？什么威名赫赫，頂天立地，簡直是一派胡言！”
“我……”
似乎意識到自己失言，秦豹下意識地望了一眼秦苦，呢喃道：“我也是為河西秦氏的聲譽著想……”
“其實……”