瑪格麗特女王曾經把這件事情當作是一個虛無縹緲的傳說。
更具體一點，當作是一個有些夸張化的孩童睡前故事。
畢竟，這城堡已經在王國首都矗立多年，經歷了無數權力傾軋、王朝變遷。
其主人的姓氏早已變了很多次。
所謂“王者的血脈”，也早已成了人們茶余飯后的笑談。
畢竟，如果這座城堡中真藏著什么秘密，瑪格麗特女王的祖輩們在這里住了這么久，不可能連點兒蛛絲馬跡也發現不了。
但現在，當女王看到那塊下沉的地磚，還有通向下方的梯子，她的心情再也無法保持平靜。
城堡中確實有秘密。
或許是秘密通道，或許是密室，或許是武器，或許是其他的什么東西。
當然，不管它是什么，它終究是存在的，而且藏得很深。
瑪格麗特女王甚至連它的觸發條件都沒來得及搞清楚。
但在這大敵當前的關頭，女王腦海中卻突然萌生出一陣強烈的好奇心。
她抱著死馬當活馬醫的想法，想沿著梯子下去看看，那位偉大的開國君主諾曼一世會不會給他的子孫后代留下一些秘密武器，能夠幫助她解決當前的危機。
只要能拖一陣子，拖到艾倫·約克從異位面回來，便大功告成。
想到這里，女王當即立斷，提起裙擺在膝蓋旁邊打了個結，便一邊默念著黑暗之神的名諱，一邊沿著梯子，緩步向下。
幾份后，她的身形徹底隱沒在了黑暗之中。
…………
與此同時。
佩恩位面。
灰鷹王國首都，灰鷹堡。
曾經的鐵血大公爵，現在的灰鷹堡國王梅菲爾德一世，正在黑暗神殿“代理大祭司”雷克斯的協助下，忙著給黑暗神殿招募新的神官。
盡管他奪來這個王位，至少有一半的功勞可以歸功于黑暗神殿，但隨著黑暗神殿信徒逐漸增多，他仍深深感到警覺。
他害怕自己手中的權力于無形中被稀釋。
他害怕自己不知不覺間變成黑暗神殿的傀儡國王。
他的擔憂并不是沒有理由的。
佩恩位面上出過眾多英明的君主，而這些君主在戰爭獲勝后常常出于對權力的擔憂，選擇兔死狗烹，殺掉那些手握兵權的功臣。
而黑暗神殿，遠遠比那些功臣要可怕得多。
于是，趁著使者和圣女失蹤，大祭司德爾菲尚在昏迷，他便開始了大張旗鼓地給黑暗神殿招聘神官。
只要神殿中都塞滿他自己的人，那么他就不僅僅是世俗的君王，也將成為教權的領袖。
此時此刻，他正和“代理大祭司”雷克斯一起，給幾個新加入的年輕人主持入教儀式。
因為這幾個年輕人的貴族子嗣身份，梅菲爾德一世毫不吝嗇原本無比稀有的“神眷者”稱號，像大白菜一樣隨地發放，只希望畫足大餅，讓足夠多的人愿意站在他的身邊。
“國王陛下，雷克斯閣下，我可以加入黑暗神殿嗎？”
就在這時候，忽然有一個年輕人出現了他們旁邊，朝著國王和雷克斯彬彬有禮地行禮道。
只見他衣著干凈，樣式樸素卻不顯窮酸，裁剪精致卻不顯庸俗。一雙黑色長靴擦得格外澄亮，一頭銀色短發梳得非常整齊。
在他的衣領旁邊，別著一朵白色的薔薇花，在太陽的照耀下明艷動人。