德國人和俄羅斯在高加索的空戰規模越來越大，終于引發了二戰以來規模最大的對攻戰庫爾斯克會戰。
伏爾加格勒戰役后，俄羅斯軍隊乘勝進攻，收復大量失地，德軍在曼施坦因的指揮下準備反擊，雙方都在蓄力。
曼施坦因老謀深算，他主動放棄了一些不易防守的戰略要地，誘使俄羅斯軍隊深入作戰，俄羅斯軍隊的戰線越拉越長，德軍則在后退過程中完成兵力集結。
五月中旬，曼施坦因指揮剛組建的南方集團軍群，向頓涅茨河和第聶伯河之間的俄羅斯西南方面軍發起反擊。
西南方面軍遭重創，第5集團軍全軍覆沒。
德軍開始向哈爾科夫進攻，俄羅斯被迫放棄剛剛收復不久的哈爾科夫，后撤至庫爾斯克南面的奧博揚地區。
為防止戰線徹底崩潰，大胡子把第1坦克集團軍從圣彼得堡南調，此外第21和第64集團軍也被從伏爾加格勒調至這個方向，到6月中，戰線趨于穩定。
曼施坦因的這次反擊，制造了一個以庫爾斯克為中心的突出部，在突出部的北部，德國中央集團軍群控制了奧廖爾一帶。
在突出部的南面，曼施坦因的南方集團軍群控制了彼爾哥羅德地區，其正面是俄羅斯中央方面軍和沃羅涅日方面軍。
以這個突出部為中心，一次大規模戰役正在醞釀中，曼施坦因和朱可夫都在拼命調集兵力，雙方集結了近300萬兵力，上萬門火炮，數千輛坦克和飛機。
此時的曼施坦因和朱可夫都沒有意識到，這場接下來爆發的戰役，對于這場范圍波及全球的戰爭的意義。
羅克知道。
盡管習慣上人們將伏爾加格勒戰役，作為二次世界大戰的轉折點。
實際上德軍正是在庫爾斯克會戰之后，才徹底失去戰爭的主動權。
卡薩布蘭卡會議中，盟軍承諾會給俄羅斯更多的援助，此后英軍和美軍發起西西里島登陸作戰，對俄羅斯的支援一度中斷。
南部非洲的援助則是在卡薩布蘭卡會議后快速增加，來自南部非洲的各種物資，通過小亞細亞半島和北極航線，源源不斷抵達俄羅斯，塞浦路斯分艦隊的軍艦也開入黑海，配合俄羅斯軍隊在亞速海附近的進攻，6月5號，來自尼亞薩蘭的飛行員王朗，駕駛著獵豹戰斗機，在庫班河上空擊落了埃里希哈特曼駕駛的bf109，埃里希哈特曼本人僥幸逃生。
這并不是埃里希哈特曼第一次被擊落，這也是個運氣逆天的家伙。
自從參戰后，埃里希哈特曼的座機已經被擊落了五次，埃里希哈特曼每一次都能幸運的活下來。
一次兩次是幸運，連續五次就不能用幸運來解釋了。