蘇言解釋道：“荒子的選拔，不只看戰力，還要看資歷、功績和對學院的貢獻，君無邪在荒院待了八年，執行過多次危險任務，斬殺過不少異族，他的資歷和功績，遠超你，你雖然戰力在他之上，但資歷太淺。”
李天心沉默了片刻，問道：“怎么選拔？”
“半年后，院務堂會組織一場試煉，所有候選人都要參加。”蘇言道，“試煉的內容每年都不一樣，但難度極高，據說有性命之憂，通過試煉的人，才有資格競爭荒子之位。”
“如果都通過了？”
“那就再比一場。”蘇言看著他，“不過以你的實力，君無邪不是你的對手，你真正的對手，不是他。”
李天心看著他：“那是誰？”
蘇言壓低聲音：“院務堂中，有人提議讓沈蒼生推薦人選，沈蒼生沒有推薦你，也沒有推薦君無邪，他說，荒子應該由試煉決定，而不是由他指定。”
李天心點頭。
這個結果，他并不意外。
沈蒼生是一個公正的人，不會因為欣賞他就偏袒他。
“還有半年。”他站起身，眺望遠方的天際，“足夠了。”
一個月后，李天心離開荒院，返回云族。
離開云族已經將近半年，他答應過母親，會經常回去看她。
雖然每次回去都要穿越半個中域，但以他現在的實力，縮地成寸一步百里，兩三天就能到。
云族山門外，云逸風已經在等他了。
“表弟，你可算回來了。”云逸風笑著迎上來，“姑姑天天念叨你，耳朵都快起繭了。”
李天心笑了笑，跟著云逸風走進山門。
母親依舊住在那個別院中。
院中的錦鯉長大了不少，池邊的翠竹也長高了許多。
云月舒正蹲在池邊喂魚，聽到腳步聲，抬起頭，看到李天心，眼眶頓時紅了。
“天心！”
她站起身，快步走過來，拉著李天心的手上下打量。
“瘦了，也黑了。在荒院是不是很辛苦？”
“不辛苦。”李天心搖頭，“母親，我在荒院很好。”
云月舒拉著他坐下，問他這半年的經歷。
李天心挑了一些能說的說了，他沒有說那些兇險的戰斗，也沒有說他曾經受過的傷。
云月舒聽著，時而笑，時而皺眉，時而點頭。
云月舒看著他，眼中滿是期待，“天心，等你成為荒子，母親就能離開云族了，族中的長老們已經松口了，說只要荒院認可你，他們就允許母親自由出入。”
李天心心中一喜：“真的？”
“真的。”云月舒點頭，“你外公為了這件事，在長老會上費了不少口舌，那些老頑固，總算想通了。”
李天心握緊母親的手：“母親，我一定會成為荒子，接您出去。”
云月舒的眼眶又紅了，但她沒有哭，只是用力地點了點頭。
在云族住了三天，李天心陪母親散步、聊天、做飯，過著普通人家的日子。
這三天，是他這半年來最放松的三天。
離開云族那天，抱了抱母親，轉身離去。
走出很遠，他回頭，看到母親還站在山門外，目送著他。
他的眼眶微紅，但沒有回頭。
他怕自己一回頭，就走不了了。
回到荒院后，李天心繼續修煉。
他每天清晨在紫竹峰上練劍，上午在修煉室中參悟法則，下午去藏經閣翻閱古籍，晚上進入時空珠修煉。
日子過得規律而充實。
但他的存在，讓荒院中的一些人如坐針氈。
君無邪的洞府中，幾個人圍坐在石桌前，面色凝重。
君無邪坐在主位上，面色蒼白，傷勢已經好了大半，但精神狀態很差。
他輸給了李天心，而且是輸得毫無懸念。
這份屈辱，讓他抬不起頭。
“二師兄，院務堂那邊已經定下來了。”趙無極低聲道，“半年后的試煉，你和李天心都要參加。誰通過試煉，誰就是下一任荒子。”
君無邪沉默了片刻，問道：“試煉的內容是什么？”
“不知道。”趙無極搖頭，“院務堂保密做得很好，連長老們都不知道。”
鐵山在一旁插嘴：“二師兄，那個李天心太強了，正面打我們不是對手，不如……”