后主捏著諸葛亮那封奏章，拆開時手指都有點發顫——丞相這陣子凈遞些讓人揪心的文書。展開一看，密密麻麻的字里滿是自責，看得他直咂嘴。
心里直犯嘀咕：這丞相，又跟自己較上勁了。
后主摸著下巴念叨，“說自己是個沒多大能耐的，占著高位不踏實；又說沒能把規矩立嚴實，遇事不夠當心，才讓街亭那邊違了令、箕谷那邊失了防。還說全是自己的錯，識人沒眼光，辦事不周全，要按《春秋》里說的，主帥得擔責，求著降三級……這也太較真了！”
他把奏章往案上一放，沖旁邊的人嘆氣道：“嗨，打仗嘛，輸贏不是常有的事？丞相犯得著這么跟自己過不去？”
話音剛落，侍中費祎往前挪了挪，拱手道：“陛下，這話可不能這么說。治理國家，最要緊的是把規矩當回事兒。要是規矩成了擺設，誰還肯服管？丞相打了敗仗，自己要求降職，這正是守規矩的樣子，該這么辦！”
后主琢磨琢磨，覺得費祎說得在理，點頭道：“成，就按丞相說的來。”
當即讓人擬了詔書，把諸葛亮降成右將軍，可差事還得接著干——依舊管著丞相的活兒，軍隊也還歸他統領。
又瞅著費祎：“你辛苦一趟，把這詔書送趟漢中，跟丞相說，別往心里去，好好干活。”
費祎接了旨，心里直樂：丞相這招以退為進，既顯得守規矩，又沒真耽誤事，高！當下收拾收拾，帶著詔書就往漢中趕，一路上盤算著見了諸葛亮該怎么說，才能讓他既領了旨，又松快些。
諸葛亮接過詔書，捏著那紙降職令看了半天，眉頭擰成個疙瘩，卻還是平靜地說了句“臣領旨”。費祎在旁邊瞅著，見他臉上紅一陣白一陣的，趕緊搜腸刮肚想找個話頭圓場，干笑著說：“丞相您別往心里去，蜀地的老百姓都念叨呢，說您一開始就拿下四個縣，那陣子大家伙兒高興得跟過年似的！”
這話剛落地，臉色黑得跟涂了墨似的：“費祎你這是拿我開涮呢？得而復失的地盤，跟壓根沒摸著有啥區別？好比兜里揣了塊金子，沒捂熱乎就丟了，你還拿這個來道賀，這不是往我臉上扇巴掌嗎？”說著往椅子上一坐，胸口還呼呼直喘。
費祎嚇得縮了縮脖子，趕緊換了個轍：“那啥……前些日子您收服了姜維，陛下在宮里聽說了，樂得好幾天合不攏嘴呢！”
沒成想諸葛亮火氣更大了，猛地站起來，手里的羽扇差點戳到費祎鼻子上：“打了敗仗灰溜溜地回來，寸土沒撈著，反倒折了不少弟兄，這是我天大的罪過！就逮著個姜維，魏國那邊連根汗毛都沒少，值得什么慶賀？”
費祎咽了口唾沫，硬著頭皮又問：“那……丞相現在手里還有幾十萬大軍，啥時候再跟魏國干一架？”
諸葛亮這才緩了緩氣，嘆著氣說：“你是忘了？先前咱在祁山、箕谷屯兵，兵比人家多，反倒被打得稀里嘩啦。這哪是兵不夠的事兒？根子在我這個當主帥的身上！現在我打算裁裁兵、減減將，該罰的罰、該改的改，好好琢磨琢磨往后該咋變通。不然的話，就算帶百萬雄師，也跟帶一群綿羊似的，頂啥用？”
他頓了頓，掃了眼帳里的將領們：“從今天起，你們誰有啥想法，覺得我哪兒做得不對、哪兒考慮不周全，盡管往我這兒提——別管多難聽，我都接著！能做到這樣，才能把事兒辦妥，才能把魏國那幫家伙打趴下，功業啥的，也就指日可待了。”