唐高卓從刑部派出來，本以為和冉智明一樣撿到一個好活。
地獄不空誓不成佛是否為真不知，但文城周遭的刑獄是空了，犯了事都在吉昌俘虜營里。
唐高卓頂著一身脂粉和酒氣混合的味道搖搖晃晃踏進驛站大堂，見大堂里幾張長桌拼在一處，數人借酒消愁。
如今驛站里只有他們一波客人，驛丞驛卒在窮鄉僻壤待了幾十年，頭一回見著幾十個官一塊被“貶”的盛景。
唐高卓見冉智明五官皺在一起，仿佛能擠出苦瓜汁來，問道：“智明大師，何事如此惆悵？”
冉智明憋著嘴嚷道：“我才離開長安多久，缺就被人頂了！”
唐高卓：“你如何知道？”難不成醉酒夢回長安，夢到的。
冉智明：“長林的朋友從長安寫信來告知。”
沒人再問信中有沒有其他消息，但可預料有此遭遇的絕非冉智明一人。說不定杜喬的位置也被人惦記，朋友才會火急火燎報信。
唐高卓猛錘桌子，“這是什么道理!”轉身高喊道：“拿碗來！”他也要一醉解千愁。
驛卒很快奉上一副新碗筷和酒盞。
唐高卓自力更生，拿起酒壇往碗里倒酒，酒香清冽酒液澄亮，奇道：“偏僻驛站有這種好貨？”
耿鴻解釋道：“祝娘子剛派人送來的。”
娘子，姓祝，一個女人的稱呼。唐高卓很快將人對上號，跟著他們一塊去行營探親隊伍的女主人。
萬宜民提醒道：“這酒烈得很，慢點飲。”
唐高卓小飲一口，感慨道：“好酒！”很快放下酒碗，問道：“驛站內外只有前后四個南衙軍士守著？”
耿鴻手往后一指，是驛站上房的方向，“陸侍郎的房間和他的仆從都被看管起來。”
冉智明：“就這么押在驛站里？”
唐高卓：“不然呢，行營太遠，昌寧的縣官還坐在這兒沒上任呢。”把人扔進縣衙大牢算什么道理。
冉智明不得不為萬宜民等人捏把汗，“萬兄上任要接這燙手山芋？”
萬宜民等人身體不禁一顫，他們何德何能敢關押一位緋袍官員。
唐高卓腦袋往桌子中間湊，低聲道：“陸侍郎在城里賃了一處宅子，鄭郎中住進去。我剛才特地去瞧了一眼，團團圍住，連只蒼蠅都飛不出來。”
過公堂？吳越這副架勢顯然是要動私刑的。吏部侍郎，五姓七望出身的小郎中，在掌兵的皇室宗親面前微不足道，尤其這位宗室子并不在乎名聲。
刑部隔空和吳越范成明“合作”過幾次，對二人的風格有所了解，為達目的不擇手段。
其他人聽到消息心中一愣，鄭奇文搬出去他們知道，但卻不曉得宅子是陸德業賃的，位置在何處。不曾想唐高卓居然知道，隊伍里能人多呀！
冉智明恍然大悟，“原來今天世子是真動怒了！”
官場上混久了，很多人怒不是真怒，喜不是真喜，假面見多了。
杜喬實事求是，“河間王世子有公心。”比起一群酒囊飯袋甚至為非作歹的宗室子弟，稱得上鶴立雞群。
耿鴻拍著杜喬的肩膀，“高卓，你不知道長林因禍得福。”
唐高卓疑惑，“福？”