這杜子咢聰慧，但偏是個閑散性子。到十五歲中了童生之后便不思進取了，整日同鎮上一干閑人廝混，自命風流文士。如此到了十九歲時候還未娶妻，父母卻雙雙染了病。捱了一年耗光家中錢財溘然長逝，只留了他和他妹妹。
杜生懶散，其妹杜子藤卻勤勞。便去了渭城給一戶富商做廚娘，三餐也能落個溫飽，還偶爾會接濟她那哥哥。
家道中落，杜子咢便生出進學的心思，打算苦讀討個功名。因此變賣了家中房產搬到鎮西邊的一個小院里，每日閉門不出，只讀書。
如此到了上個月，發生一樁怪事。
杜子咢手中積蓄要應付筆墨紙張開銷、又要留作明年開考時候上下打點，因此用起來極省。他平時吃兩餐，每逢年節才吃三餐，也多是粟米餅、谷飯之類的粗糧。
卻說冬天時候，杜子咢走在街上見到有人賣咸魚。捱不過嘴饞便忍痛買了條，掛在家中房梁上。掛好了，他卻不吃。每餐用飯時將咸魚解下來擱在盤中，吃一口粗糧餅，便舔一舔這咸魚，以那咸腥味下飯。
如此，這咸魚竟被他“吃”了半年，還完完整整。
但到上月的時候，這咸魚不見了。杜生自是心疼，卻也還想不明白——這咸魚是如何沒的？
睡覺時門窗都關好了，家中無貓，也不鬧老鼠。偏偏一覺醒來那繩子還好好的，房梁上的咸魚卻不見了。
心疼嘆息一番之后，便如往常一般讀書寫字，晚間入睡。
可這一夜半夢半醒剛要睡著的時候，卻模模糊糊聽見床下有人喚他：“……杜生、杜生！”
他只當是自己在做夢，便沒有理會。
但第二夜又聽見這樣的叫喚聲。他便清醒了，側耳仔細聽。卻聽見那聲音漸漸清晰了，就來自床下——“杜生、杜生，我死得好慘呀！”
這杜子咢睡意全無。自床上跳下來奔到墻邊抽出劍，便挑開床簾往床下看——卻什么都沒有。第二日，便舍了些錢財請三河口龍王廟的廟祝來家里驅邪。那道士來了，灑了些水，持桃木劍作了法事，便說了些含含糊糊的話走了。
到這夜，杜子咢終是沒有聽到那聲音，不知不覺睡去了。
卻做了一個夢。
夢見一中年文士，自稱洞庭君。說那咸魚本是他的女兒，原形乃是一條小鯉魚。因得罪了龍子，被龍子打回原形放到洞庭湖中任其自生自滅。后被漁人捕撈制成咸魚，被杜子咢買了去。
那小鯉魚身為精怪死得凄慘，尸身又不能下葬，便集聚了一股怨氣，使得魂魄始終附在那咸魚上。待杜子咢日日去舔她下飯、日日給她渡了人氣，她便漸漸恢復了法力。
昨日才托夢告知洞庭君自己身處何地，今日其父便找來了。
洞庭君對杜生說，可去他床下挖掘。若是挖到一條咸魚，便以清水養上三天，再在一日夜里捧著那咸魚去洞庭湖邊，為它翻三次身。
杜生做了這夢，醒來之后便去床下挖掘，果真見了一條咸魚——便是之前在梁上掛的那一條。
于是依言行事、在三日后捧著咸魚去了湖邊、翻三翻……
那咸魚竟變成一條紅鱗大鯉魚，躍入水中！對他點了三次頭之后入水而去，不知所蹤。
當夜，那洞庭君又托夢來，說杜生于他有大恩，三日之后，必有重謝——
便是在今日。
杜生同人說這事，人只道他說笑、發了癔癥。那杜生也不惱，只說今夜便可來他家里觀瞧，好知道他所言非虛。
李云心聽到這里，眨了眨眼。
這事兒有趣。
因為洞庭君這名字……
聽起來可不像是什么阿貓阿狗啊。
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凌晨上架啊朋友們！！</p>