一書生，背著一個行囊，再次邁步走進小店。
“噠噠噠！”
“要湯還是要茶，還有白面饅頭，還有些牛肉。”宣姑娘沒抬頭地就招呼。
“我只要一壺茶，一壺熱茶。”那書生說。
宣姑娘立刻抬頭，看著那白面書生，一襲青袍加身，背后的行囊鼓鼓，無限神氣。
“是你？”宣姑娘立刻識出他，當日，軍官半夜搜尋此人，讓她印象深刻：“你來做什么？”
“多謝姑娘半年之前救命之恩。小生特來還恩！半年前，我上京趕考，被奸人所害，半路截殺，多虧姑娘心善，未報我蹤跡。還送我一衣！”
“滴水之恩，當涌泉以報。更何況姑娘救命之恩？”那白衣男子說。
宣姑娘頓住少許，繼續擦桌子：“我沒要過你報恩。你走吧！”
“多有叨擾。”書生立刻拱手，將書囊放下，說：“恩不及口，當日蓑笠當還！小生告辭。”
宣姑娘將信將疑打開行囊，發現里面果然只有當日那套漁夫的衣服，還有蓑笠一副。
笑了笑說：“真搞不懂，這東西還帶回來做什么。”不過，她還是收了下來。
第二日，下午，宣姑娘發現那書生，再次走進來，這次不叫茶，叫了一壺水酒，就著牛肉吃。
這日雨點小了很多。
“你又來做什么？”宣姑娘有些戒備。
“姑娘莫要擔心，當日我進京趕考，幸得皇恩浩蕩，如今身居古縣縣公一職。來討些酒水。”書生話不冒昧，行動不僵。
宣姑娘看了他一眼，將信將疑，應了一字：“哦！”
自那日起。
書生每日必來，或一壺茶，一壺酒，就是沒有喝過湯。不論有雨無雨，皆是步行而來。
或是說幾句閑談，或是不發一言，沒有寫詩作賦這些酸架子。
久而久之，宣姑娘覺得他并不像書生。
而后，即便陽光當空，宣姑娘也很少下江，只是偶爾喂喂魚食，到后來，魚食也漸漸喂得少了，這個時候，她開始備酒。
她問：“你平日都不審案么？”
“縣城一片安旭，何來案審？這個時候，最好當的就是官。”書生回說。
“哦！”她回道，她也是聽漁人說過，新來的縣令很有本事和魄力，尋常時根本無擾，最近幾月來，似乎日子也沒以前那么緊張了。
“要吃飯么？”宣姑娘又問。書生偶爾會留下來吃飯的，不過每次都會給錢。
“吃！”
……
窗外，紅鯉等了很久，沒見人來，不見魚食從窗下，游轉江中。
后來，它來得次數更少，半月來一次。
再后來，漁夫都說那條紅鯉不見了，還有人說，它是被人打撈了上去，做成了湯。聽到這個消息，她傷心了一日，那一日，小店沒開門。
第二日，不接客。
直到第三日，才煮了一壺茶，讓書生進來后，就沒再生火。
……
宣姑娘明顯是傷心過的，眼睛略有紅腫，半年來，雖無一字交流，那靈動的魚兒，對給她帶來無限的歡樂。
店再開時，很多漁夫問她，知道傷心的理由后，第二日，一人紛紛送來一條大紅鯉魚。
不過卻都不再是上前那一只。