李淵父子擊敗竇建德后，一方面收攏竇建德的部下為己所用，另一方面由李世民出兵冀州，占領原本屬于竇建德的勢力范圍。.
冀州對于李淵父子來說是目前唯一可以擴張的地盤了，為此李淵秘密派人前往洛陽和王世充進行密談，李淵的目的是和王世充達成互不侵犯的協議。
李淵這也是無奈之舉，冀州在王世充和羅藝兩大勢力的包圍之下，他如果不和王世充達成協議，那么說不定王世充和羅藝兩人會夾攻自己。
羅藝家居京兆府云陽縣。父親羅榮，任隋朝監門將軍。羅藝勇于攻戰，善『射』。大業期(610年前后)，因屢立戰功官至虎賁郎將。
值此天下大『亂』之際，羅藝也借機自立，自稱幽州(治薊縣，今北京城西南)總管，統轄幽、營二州，成為東北地區一大割據勢力。
竇建德戰敗的消息傳來后，羅藝也在第一時間向冀州進兵。
李世民率軍從西向東而來，羅藝率軍從北向南而來，雙方在冀州必然會爆發一場激烈的沖突。
無論是李世民還是羅藝兩人帶領的軍隊都只是雙方勢力其的一半，他們雙方都是面臨著強敵環伺，根本無法集全部力量進攻一地。
幽州雖然是苦寒之地，但是在隋唐之際，幽州的軍事地位卻十分突出，無論是隋還是唐，他們向高麗用兵時都是以幽州為基地，集結兵馬、軍械、糧草。
幽州地區的人口只有30萬，但是帶甲之士卻達到了10萬人。
當然了這些士兵并不都是幽州的本地人，其有奚族和契丹族之人，還有一些依附于羅藝的突厥人，也有高麗的人。
羅藝鎮守幽州這么多年卻沒有任何勢力敢入侵，憑借的是什么？還不是他掌握著一支兇悍的隊伍。
幽州和突厥等族接壤，不缺少的是戰馬，因此羅藝手下10萬兵馬，倒有8萬騎兵，而且還是一支身經百戰的精銳騎兵，這一點原地區的各方勢力都無法與之相，這是羅藝的本錢。
李世民與之相最大的優勢是糧草了，幽州苦寒之地征集糧草較為困難，這也是為什么羅藝一直只能龜縮在幽州的原因。
冀州下轄趙郡、信都郡、魏郡、河間郡（東南）、博陵郡（東南）、清河郡（西北）等五郡，共計七十余縣。
羅藝5萬大軍三日間占領了趙郡和信都郡的大部分地盤。
大軍所過之處燒殺搶掠無惡不作，他們不像是軍隊，倒像是強盜。
又過了兩日，李世民率領大軍進入了信都郡的南部，占領了一座縣城作為根據地徐圖后進。
縣城外有無數的難民拖家帶口而來，李世民看著這一幕暗暗皺眉，此前已經有探子向他報告說羅藝大軍占領了信都郡的大部分地盤，所以他這才繞道來到了信都郡的南部。
這些難民估計是因為羅藝大軍的到來才出逃的吧。
羅藝大軍雖然因為都是騎兵占據了機動優勢，但是劣勢也很明顯，那是糧草消耗太大，即使是四處劫掠恐怕也難以長久支持。
目前來說想要擊潰羅藝大軍那么最好的辦法是找到他們糧草存放之地，只要毀掉他們的糧草，他們只能退兵了。
但是這也需要時間，畢竟李世民這才剛進入冀州地界，對于羅藝大軍的情況知之甚少。
“打開城門放他們進來。”李世民命令守門士兵打開城門。
從這些逃難的百姓口應該能問出不少有用的信息來。
“大家不必擔心，既然你們來到了這里，你們的溫飽問題我都會替你們解決的，不過我需要你們回答我幾個問題。”李世民一臉溫煦的笑容。
百姓們的臉『露』出感激之『色』，前面的一個壯漢大聲道：“這位將軍你有什么盡管問吧，俺們知道的都會告訴你。”