“巴中將領為何要投荊州，依某看你就是那叛軍，且與你張大父戰上三百回合。”連日行軍枯燥，張飛難抑好戰之心。
“翼德，且慢動手。”
值此刻，劉備駕馬出軍陣，喝止張飛。
“兄長，這群人馬姿態萎靡，定是大敗之軍，容飛沖殺片刻，便可盡降。”張飛信心滿滿的說道。
“休要胡言，速速退下。”
劉備瞪了一眼張飛，提韁緩行至李異軍前，和煦笑容，拱手開口：“將軍安好。”
李異一愣，隨即回禮道：“敢問閣下是？”
“吾乃中山靖王之后，涿郡劉玄德是也。”劉備這幅相見恨晚的表情，一般人招架不住。
“原來是劉豫州尊上，末將李異拜見使君。”
劉備在大漢官場廝混了近二十年，一副好名聲人人皆知。
“不敢當，備此次受劉益州所邀入川平叛，一時間迷了路途，不知李將軍這是要去何處啊？”劉備自告來由，緊盯著李異的神情變化。
李異雙目一轉，也做淚涌：“說來慚愧，末將本是趙匙麾下將領，受其蠱惑反叛益州牧，但一路所見百姓流離，心痛難奈，不愿與益州牧交兵，故而吃了敗仗，被趙匙所驅逐，現今無處可去。
異本想自散兵馬，去荊州投那劉表，但在此地偶遇使君，心情百感交加，望請使君收留異之殘部啊！”
“唉！興亡苦于百姓啊！李將軍能及時醒悟，也算忠義之人，備自寫一封推薦書信，薦你去景升兄處如何？”劉備嘆息道。
“異已經找到了明公，望明公莫要推辭。”李異看了一眼劉備身后怒目的張飛，哪還敢說去荊州的話語。
“也罷，那李將軍就留下吧！我等共同匡扶漢室。”兩位都是精通人情世故之輩，一二推脫已經做定了談判。
李異立即翻身下馬，單膝跪地：“多謝明公。”
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話歸九江壽春。
城府中，孫劉兩家大將左右站定。居首者為劉基的九江都督諸葛亮與孫權的中護軍周瑜。
“公瑾兄，亮才識淺薄，此次督軍會戰，就由兄長發號施令。”諸葛亮手持白羽扇，自謙開口。
“孔明怎會智淺，這丹陽疑兵欺瞞了整個江東。”周瑜剛帶兵回去給孫策奔喪，便被諸葛亮匡騙到此處，不破口大罵已算是好肚量了。
“公瑾兄莫怪，事出緊急，加之曹操非我主一人可敵，故而邀兄長前來。”諸葛亮從容淡定，供認不諱。
“罷了，且說行軍策吧。”周瑜擺手止言。
“兄長爽快，今曹洪引九萬大軍入境，與紀靈戰了半月，折損近兩萬人馬，現余人馬屯駐下蔡，不日便會再攻壽春。”諸葛亮走至圖前，為江東眾人解析戰局。
“諸位，曹軍現有七萬人馬，而我軍也有七萬眾，我等是攻是守？”周瑜作問。
“主動出擊方為上策。”
董襲，字元代，會稽馀姚人氏，身高八尺，姿態雄偉，初隨孫策，孫策亡，吳夫人恐孫權不能成事，將董襲引薦給孫權，孫權問董襲揚州四郡是否能保全，董襲言江東有天險地利，孫討虜又得人心，不必憂慮。孫權聞言大喜，即拔董襲為校尉。
“我等與董校尉同諫。”凌操、周泰、陳武等將隨即附和。
“孔明，意下如何？”周瑜也想出城與曹洪戰于淮水。
“兄長為兩軍之帥，亮自遵從。”諸葛亮開口，劉基文武才做同諫。
“那好，明日發兵淮水岸，直取下蔡。”
“是，將軍。”……
話轉宛城。
時朝廷下旨調龐德為南陽太守，但由于巴蜀戰事，龐德遲遲不得到任，南陽軍政由安南將軍張遼一肩任之。
平素白日張遼都在城中處理政務，傍晚才返回軍營定奪練兵、招募、剿匪、治安等事宜。此間軍政分明，贏得南陽百姓稱贊，有識之士也紛紛投效。
此日午間，城東安南營前來了幾輛車馬，為首者是一猿臂虎腰的大漢，從旁有一七八歲的稚童。