時六月末，地干裂縫，飛揚沙塵，官道并駕數十騎。
“明公，為何要來這巨鹿，北上常山郡路更短。”徐晃滿臉風塵，唇角開裂，卻是行路苦。
“常山褚燕聯合諸賊，號曰百萬，如此聲勢怎可擅闖營？我等也需掌起門面。”
張安滿頭發干，呈現微黃色，體力已是極限，說話都有氣無力。
“且先入巨鹿城，之后再做詳細計較。”
“是，明公。”
遂，一眾人去了巨鹿城。
巨鹿城自古是兵家必爭之地，昔年霸王項羽與秦將章邯在此對壘，留下破釜沉舟的美談，今朝又是黃巾禍亂的源頭，巨鹿與常山相比鄰，此地百姓多做流失，依附于黑山軍列，剩下的良家子皆過著食不果腹的日子，餓殍見怪不怪。
“這些黃巾賊真是天殺的惡廝。”徐晃看著古城的蒼夷，心中不免觸動。
張安翻身下馬，與隨行騎甲囑咐了兩句，讓他去在街面上尋酒，灌滿酒袋。之后轉頭對徐公明說道：“不可以偏概全，黃巾賊的確不乏殺人如麻之輩，但更多的是失土流民。”
“做了賊，怎可輕易洗脫？大漢律法何在？日后人人效仿又作何？”徐晃與張安相處大半年，也知明公脾氣，經常直言相問，不做避諱。
“律法嚴苛，反賊株連人人皆知，那他們為什么還會當反賊呢？因為他們已經不怕朝廷了，大漢顏面盡失，這些糟心事說起來一大堆，就以巨鹿舉例，兩年前，宦官慫恿陛下追加賦稅，巨鹿太守知自己拿不出這么多的銀錢，又不忍搜刮百姓，在到任之前以死相諫，這才讓陛下止了大肆斂財的法令。
黃巾一起，百姓進退兩難，你說是何人的過錯？所以規勸為上，讓其迷途知返方為正道。”
張安漫步在土街之上，周圍房屋多不見人影，漸成樓空之像。
徐晃低頭不言，連連嘆息。
“是否有些許失望？”張安笑道。
“明公知我。”
“那就更不應該放棄，秉忠貞之志扶大廈之將傾，上位者若不聽諫，便自己身體力行，做出風采，做出功績，莫要想著為了貴人，更別貪圖那些許錢權。
年老回首，還一公正朝廷予天下百姓，至于廟堂眼色不看也罷。”張安與幾年前的心境已經發生了大變化，水污濁，清者自清，不需人知，不需顯達。
“晃明白了。”徐晃雙目重新充滿光彩，上位賢，下自效仿之。
“找地方投店，明日在向南行，到清河地界，去找我家兄長崔四郎。”
“清河太守崔琰！”徐晃之前在司隸為官時就聽過崔琰的政績，計吏上報清河郡是冀州吏治之首，民籍第一。
“然也，清河酒雖澀，回味更香醇，安心心向往。”
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七月上旬，張安一行轉走清河郡，至甘陵城。
清河郡，又名甘陵國，治所就設在甘陵城，此地民生繁茂，商旅行客絡繹不絕，城門高飄崔字旗，實乃一方樂土。