老人微微瞇起了眼睛。
“唔，謠言已經傳開了么。”他低聲說，“好吧，我可以告訴你，孩子，我們確實有這個希望。首領他確實有這么一套方案，但在他決定說出來之前沒人知道詳情——我也不知道。我們只需要知道他需要我們知道的事情就好。他是棋盤后面的棋手，而我們都是棋子，棋子只需要扮演好棋子需要做的工作......你明白這是什么意思對嗎？”
“明白。”少年眼里仿佛燃起了火光，“意思是我們并非毫無機會。”
“只要首領還在，哪怕我們所有人倒下都還有機會，他就是這么一個能夠創造奇跡的人。”老人微笑，“但這些先放開不談，讓我們從眼下談起好了。杰克，我記得你和巴克爾曾是關系不錯的戰友，這孩子交給你了沒問題吧？我需要看到他一星期內就能上戰場。”
五大三粗的黑人走上了前來，少年回睨他一眼，意識到這個黑人便是押著他來到這里的家伙之一。
“沒問題。”叫杰克的黑人保證道，“我一定用最嚴苛的標準訓練他。”
待其他人都退走，光線昏暗的房間里只留下了老人喬克一人，他才慢吞吞地起身，來到桌前的電腦邊打開了一個方形的黑色輸入框。那是他與首領交流的唯一途徑，他們只通過打字進行書面交流，從不通話。他們的線路由首領親自編寫的程序進行了最高規格的加密，首領保證說瞭望塔上那幫人絕無可能察覺。
包括喬克在內，反抗軍的所有人都從未見過首領本人、從未聽過他的聲音，甚至連對方是男是女都不知道，但他們就是愿意相信這個人，因為那是他們在這場對抗神的毫無勝算的戰爭里僅有的希望。
“有新人加入了我們。”老人打字輸入道，“是比利·巴克爾的兒子，上星期犧牲的那位戰友。”
他敲下回車鍵，信息輸入，但對面沒有回音。
“領主的慶典還有一天召開。”喬克又輸入，“我們還是確信要那么做嗎？”
又是片刻的等待，隨后另一端用深藍的字體回道：“按原計劃進行。”
“可也許還有別的方法。”喬克輸入，“您聽說兩個異世界訪客來到附近的消息了嗎？我聽說其中有一個會飛，披著紅色披風，胸前還寫著‘S’。”
見對方良久沒有回音，他又繼續輸入道：“我想也許，這是上天給我們的機會。也許上帝終于注意到我們這個錯誤的世界了，所以他終于派來了使者修正這一切。也許我們應當找到那個人，也許他能給我們指出別的出路——不需要手染鮮血、波及太多無辜的出路。”
一大段文字發送，喬克緊盯著界面里那個閃爍的光標，緊張地等待著首領的回話。
足足半分鐘，對方回話：“按原計劃進行。”
喬克失望地癱在了椅子里。實話說，他并不大喜歡首領這個計劃，雖然這并不妨礙他堅定不移地執行。但他仇恨的目標只是正義領主，而并不希望波及無辜的人類。
“我們對異世界的來客一無所知，甚至不知道他還在不在這個世界上。退一步說就算我們找到了，他也未必愿意和我們合作......甚至更糟，他或許會倒戈去幫助領主。”首領繼續回道，“另外，多余的負擔也是不必要的，我們計劃刺殺的人雖比不上領主們，但也絕對談不上無辜。所以我們按照原計劃執行，我們要在領主的慶典上......刺殺布魯斯·韋恩！”
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