郭嘉摸了摸鼻子：“我那是怕元直把孩童們都教成農夫，將來誰來幫孟德打天下？”
“打天下不就是為了讓百姓能安心種莊稼？”劉備輕聲道，目光落在窗外那片剛播下種子的土地上，“若天下太平，誰不愿妻兒繞膝，日出而作，日落而息？”
曹操舉杯，茶碗相撞發出清脆的聲響：“那就為這太平，再拼上幾年。”
秋收后的日子過得飛快，轉眼便到了冬至。徐州城外的屯田區里，流民們蓋起了簡陋的茅屋，田埂上的冬小麥冒出了綠油油的嫩芽。陳登陪著郭嘉在田埂上散步，見他不時彎腰查看麥苗，忍不住笑道：“奉孝何時也成了農師？”
“這你就不懂了。”郭嘉捻起一株麥苗，仔細看了看根部，“這新糧種可是我跟著元直試驗了三年才成的，比尋常麥種耐寒，產量還高。”他忽然壓低聲音，“你可知孟德和玄德為何如此看重農事？”
陳登搖頭。
“因為他們都明白，這天下的根基不在城池，不在兵馬，而在這每一寸土地，每一粒糧食。”郭嘉望著遠處勞作的流民，“去年雪災，多少人易子而食？若不是提前備下了糧種，推廣了新的耕作之法，今年秋收哪能有這般光景？”
正說著，忽然見劉備帶著幾名農師走來，農師手里捧著陶罐，里面是漚好的綠肥。“奉孝也在？”劉備笑著打招呼，“這綠肥效果不錯，你看這麥苗，比旁邊的壯實多了。”
郭嘉蹲下身，用手指扒開泥土看了看：“確實不錯。玄德這本事，怕是連老農都要佩服。”
“不過是跟著元直學了些皮毛。”劉備謙遜道，“倒是奉孝，上次在潁川說要學認五谷，如今學會了嗎？”
郭嘉嘿嘿一笑：“勉強能分清麥子和稗子了，再學幾日，說不定能趕上孟德。”
幾人正說笑，忽然見一名兵卒匆匆跑來，對著劉備拱手：“主公，荊州劉表遣人送來書信，說想要求購一批新糧種。”
劉備接過書信細看，眉頭微蹙：“劉表向來與我等不睦，今日怎會突然求購糧種？”
陳登道：“聽聞荊州今年遭了水災，糧食歉收，怕是撐不過這個冬天了。”
郭嘉摸著下巴：“劉表此人優柔寡斷，若不是走投無路，斷不會開口求援。”他看向劉備，“玄德打算如何應對？”
劉備沉吟片刻：“糧種可以給，但不能像給冀州那樣輕易。劉表麾下多有能臣，若能借此機會與之交好，對將來總是有益。”
“玄德倒是想得長遠。”郭嘉笑道，“不過劉表此人，怕是難當大任。”
“不管怎樣，救民于水火總是沒錯的。”劉備提筆寫了回信，交給兵卒，“讓來使帶些新糧種回去，再派兩名農師去荊州指導耕作。”