深秋的歷陽城已有些寒意。蘇羽坐在燈下整理兵書，忽然聽見院外傳來吳鉤出鞘的輕響。他推門出去，只見孫策正對著月光練劍，劍氣劃破夜空，竟帶著幾分章法。
“這是先生教我的‘守勢’劍法？”蘇羽笑著問。
孫策收劍轉身，額上滲著細汗：“公瑾說這套劍法看似防守，實則暗藏攻勢。”他忽然想起什么，“對了，許昌又來人了，這次是個使者。”
使者住在驛館，據說是荀彧的門生。蘇羽趕到時，正見他與周瑜在廊下說話。那人一身青衫，舉止儒雅，見到蘇羽便拱手行禮：“晚生陳群，見過蘇先生。”
蘇羽注意到他腰間的玉佩，與荀彧的那塊一模一樣。二十年前，太學博士們會給得意門生賜下這樣的玉佩，代表著傳承。
“長文不必多禮。”蘇羽笑道，“令師近來可好？”
陳群眼中閃過一絲黯然：“恩師日夜操勞，上月咳血病倒了，卻仍堅持批閱文書。”他從行囊中取出一卷醫書，“這是恩師讓我轉交的，說是先生或許用得上。”
醫書是張仲景的《傷寒雜病論》，扉頁上有荀彧的批注。蘇羽指尖撫過那些熟悉的字跡，忽然想起當年在洛陽，荀彧為了幫他抄錄這部醫書，三天三夜沒合眼。
“許昌近來可有要事？”周瑜適時問道。
陳群神色一凜：“曹操欲南征荊州，召孫將軍率軍會師。”他看向孫策，“恩師說，此事需從長計議。”
孫策皺眉：“劉表與我有殺父之仇，正好趁機討伐。”
“不可。”蘇羽搖頭，“曹操名為討劉，實則想趁機吞并江東。”他忽然看向陳群，“令師是不是還說，要我們守住江東？”
陳群驚訝地點頭：“恩師確有此意。他說，江東乃華夏屏障，萬萬不能落入他人之手。”
夜深時，蘇羽送陳群回驛館。月光灑在石板路上，兩人的影子被拉得很長。陳群忽然停下腳步：“先生，恩師讓我問您，何時回去？”
蘇羽望著北方的星空，那里有一顆亮星格外耀眼，像是尚書臺的燈火。他輕聲道：“告訴文若，待這里的孩子們能通讀《論語》，我自會回去。”
陳群還想說什么，卻見蘇羽從腰間解下吳鉤，遞給自己：“把這個給他。告訴他，我很好。”
吳鉤的鞘上刻著“守”字，是當年荀彧親手刻的。陳群接過吳鉤，忽然明白蘇羽不會回去了。有些堅守，需要有人留在遠方。
陳群離去的那天，歷陽城飄起了入冬的第一場雪。蘇羽站在城樓上，看著使者的車馬消失在雪幕中，忽然聽見身后傳來讀書聲。回頭一看，竟是孫策帶著學童們在城樓上學《春秋》。
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