阿牛20歲。
他成為真正意義上的壯小伙，呆愣中帶著傻氣，濃眉大眼的，黝黑的五官看著頗為老實。
今年，阿牛遇到了一件奇事。
他在得知官差們的通緝后，趕忙去告知許大哥。
卻從許大哥的屋內，聽見隆咚作響的耗子穿梭聲。
阿牛很敬佩：“許大哥厲害，家里的耗子也厲害，這么大動靜的耗子得好肥哦。”
阿牛饞耗子肉了。
……
阿牛很笨拙。
他知道，自己不懂教書先生的話語，也不懂晦澀的武功運氣。
不過，阿牛覺得自己很幸運。
因為許系的存在，阿牛終于可以吃飽。
那些妖魔肉有些酸澀難嚼，卻填滿了空洞的胃部，讓阿牛首次體會到沉甸甸的感覺。
尤其是冬季的妖魔潮。
那是阿牛為數不多的吃飽肚子日。
阿牛喜歡這樣，想要這樣的生活一直下去，直到那把烈火，燒卻了他從小長大的青牛鎮，燒掉他的“家”。
“阿牛，走吧。”
許大哥在前方喊著，朝阿牛伸出手。
“去哪？”
阿牛背著年歲已老的娘親，神情茫然。
“去吃飯，去活著。”
阿牛很笨，他不明白什么樣才算【活著】，但他知道【吃飯】，很能吃。
于是。
阿牛背著老母親，和青牛鎮的其他人，跟上了許大哥的步伐。
……
組建求活軍，反打大乾朝廷，占領多處縣城，擴散至數個州郡。
阿牛看見了真正的世界。
見到剝離的白骨，看見血液匯聚的河。
他首次站在戰場時，無助得像是個孩子，全憑許系帶他突圍。
“對不起，許大哥……俺給你添事了……”
時間，真的過得很快。
快到阿牛沒去細想。
只是一年又一年的吃飯，日子就過了好久。
阿牛很笨，但他知道，只要跟緊許大哥的腳步，也能盡到自己的一份力。
那是娘親日夜教導他的“秘訣”。
乾歷909年。
阿牛29歲。
阿牛的娘親逝世了。
不是餓死，不是殺死，也不是病死。
而是在睡夢中，安詳的一夢不醒。
“娘……”，那日的白晝格外陰沉，陰云籠罩天地，卻沒有一滴雨降下。
阿牛的高大身影在陰天里格外矮小。
他茫然跪在母親墳前。
笨拙得無法言語。
不懂該說些什么，也什么都說不出口，只曉得呆呆望著墓碑，然后重重的朝前磕頭。
一下，兩下，三下。
磕得腦門流血，混合晶瑩的淚。
……
乾歷910年。
許系開始行動了，他率領求活軍的全部人，朝著十萬大山外進發，試圖開辟出真正的生路。
阿牛跟著去了。
他依舊笨拙，蠢笨的腦子并未因為娘親的逝去，而有所開竅。
只是望著許系愈發疲倦的背影。
阿牛有了個想法。
或者說，一股沖動。
“娘不在了，俺不能，不能讓許大哥也……”
阿牛做了件蠢事，可他本來就是蠢人，蠢人做蠢事也是正常的。
他果斷脫離求活軍的隊伍。
朝著相反的方向奔跑。
兩側山木從眼角飛掠，急促的呼吸帶動雙腿的邁動，阿牛朝那最大的妖魔跑去，哪怕身體在本能的恐懼顫抖，依舊向前奔跑。
他好開心。
開心得漸漸看不見事物。
化作黑暗，化作血色，化作母親的呼喊。
“阿牛，快回家吃飯了。”
地球，衍山市，阿牛在母親的呼喊中猛然回神。
“好嘞，娘！”
他轉頭大聲應答。
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