姜明話說得輕描淡寫，自覺只是個地名，當無妨。
哪知這簡簡單單幾個字，落在姜義耳里，卻宛如平地里轟的一聲焦雷。
嘴里的飯忽然沒了滋味，細嚼慢咽也索然無味，連那雙竹筷都似生了幾分分量。
東勝神洲，傲來國。
這名字，他心里再熟不過。
前世零散的記憶，于此刻悄然串成一線。
他不只曉得大兒要去何方，甚至隱約也猜到了此行所為。
畢竟，那位后山的……一旦遭了劫，余下的猴子猴孫過得，可謂不大好。
這一念起，心頭因兒子遠行生出的尋常擔憂，反倒被另一種更厚重的情緒壓了下去。
其實這些年里，他始終弄不明白，大兒與后山那位，究竟是何關系。
師徒？忘年之交？抑或只是一場心照不宣的交易？
他送些吃食酒水解悶，那位便指點些修行上的法門作為回禮。
這幾種猜測，在他心里盤桓了二十余年，始終沒個定論。
如今，這樁懸了多年的心事，總算是落了地。
無論先前是何等關系，此番既動了念頭，要去那傲來國，庇護那幫猴子猴孫，這份情義，便算是坐實了。
自此之后，便是雷打不動的自己人了。
況且，他也清晰地記得。
那一方山水，本就是十洲祖脈，三島來龍，世間罕見的洞天福地。
大兒若真去了那方，對他日后煉精化氣的修行，也定然是大有益處。
思及此，姜義自是沒再多說什么。
柳秀蓮坐在一旁，卻是聽得云里霧里，只當那是個遠極的去處。
心里想著，兒子大了，總歸是要自個兒闖蕩，便也沒阻攔，只在一旁絮絮叨叨：
“那傲來國……遠不遠？路上可還太平？”
“出門在外，衣衫要勤換，別貪涼，也莫省那幾文客店錢。”
話語瑣碎，盡是尋常人家母親，對遠行子嗣的掛念。
姜明自是含笑聽著，只是點頭一一應下，未再多作分辯。
一頓飯，就在這般煙火與關切交錯的氛圍里，靜靜吃完。
夜里歸房，燈火豆大。
金秀兒正將幾件漿洗過的青衫，疊得齊整，又妥帖放進行囊。
見了姜明進來，這才抬眼一望，眸光在火光下溫潤如水。
“這件夾了薄棉，帶著吧，傲來國靠海，只怕夜里濕寒。”
她將一件衣衫撫平，輕聲道。
似是對那傲來國，比家中旁人更了解幾分。
姜明走上前，自后攬住她，下巴輕擱在肩窩，嗅著發間淡淡皂角香。
“我不在，家里要累你了。”
“說這些作甚。”
金秀兒手里仍在疊衣，卻身子微微軟了些，靠在他懷里，“家中有爹娘有妹妹，我不過照看著鈞兒，不算辛苦。”
她頓了頓，輕聲道：“只是不知……你此行去了，可會有兇險？”
她到底不是尋常婦人，知曉丈夫這一身本事，去的也絕非尋常地方。
“無妨。”