天幕依舊是深邃的沉青色。
東方的天際線只透著一抹冰冷的灰白，像是將明未明的宣紙上暈開的墨痕，壓得整座京城喘不過氣。
清冽的空氣中漂浮著昨夜殘留的寒意和露水的微腥。
梁進已從榻上坐起。
“梁大哥，時辰還早呢……再睡會兒吧。”
趙以衣的聲音帶著濃濃的、慵懶的睡意，她掙扎著想撐起身子，薄被滑落，露出光滑圓潤的肩頭：
“我去給你熬點粥……暖和……”
聲音糯軟得像初春的柳枝。
“躺下。”
梁進的口氣不容置疑，手掌卻帶著溫厚的力道，輕輕按在她還殘留著激情后微紅的臉頰上：
“我那身子骨，再顛幾宵都沒事。倒是你……”
他指尖在她細膩的頸項皮膚上停頓了一下，那眼神深不見底：
“昨夜……”
趙以衣的臉頰瞬間飛起紅霞，羞赧地將被子拉高，只露出一雙氤氳著霧氣、盛滿了幸福與滿足的眼睛。
梁進無聲地勾了下唇角，動作利落地穿戴整齊，將腰束勒緊，將軍刀挎在腰間，刀鞘與精鐵護腕碰撞出冷硬的輕響。
隨后推門而出。
庭院里，早有沉默的精銳護衛牽著打著響鼻的高頭駿馬等候。
梁進翻身上馬，在護衛護送之下離開府邸。
蹄鐵敲擊在空曠的坊巷石板路上，發出清脆而孤獨的回響，敲碎了死水般的沉靜。
街道仍籠罩在蒙蒙天色里，視線朦朧。
但這座龐大的城市已然蘇醒。
早行的販夫推著吱呀作響的板車，挑擔的貨郎身影隱約，空氣中混著柴火的煙氣、蒸糕的甜味和清掃街道揚起的淡淡塵土氣息。
奔行間，前方霧靄中迎面而來數道人影。
他們皆身著禁軍制式的鎧甲，卻步履沉重，未攜兵刃，一副焦急的模樣。
梁進勒住韁繩。
“吁——”
他目光銳利如鷹，穿透晨霧，落在那幾張熟悉又帶著風霜的臉上。
吳煥、王全、錢三……都是當年在同一個營帳里生活的老同袍。
“你們幾個，這個點不當值巡守？”
“在這里晃蕩什么？！”
梁進聲音沉凝，在這清冷的晨風里格外清晰。
幾人渾身一凜，猛地循聲抬頭，認出騎在高大駿馬上的梁進，那壓迫感瞬間讓他們手足無措！
“梁……梁統領！”
吳煥最年長，反應最快，趕忙領著幾人躬身行禮，動作拘謹到近乎僵硬，聲音帶著濃重的敬畏與惶恐：
“屬下見過統領大人！”
同袍情誼仍在心頭，但隨著梁進如火箭般躥升，雙方地位早已筑就了一道無形的天塹。
當年的“梁老弟”三字，是無論如何也喊不出口了。
吳煥深吸一口氣，指著身后被兩人抬著的一副簡陋擔架，語帶焦灼：
“回統領！是……是丁俊老弟！老毛病來得又重又急！今早剛點完卯還沒來得及去到崗位就昏死在值房里了……”
“眼看著人都厥過去，臉色烏紫透著死氣！我等不敢耽擱，告了假便想送他去杏林巷的老王婆那兒先看看……”
梁進的目光越過吳煥寬厚的肩膀。
擔架上那年輕的禁軍士兵丁俊，緊閉雙眼，臉上泛著不祥的醬紫色，嘴唇青灰干裂，豆大的汗珠密密麻麻鋪滿了蠟黃的額頭，每一次微弱的吸氣都伴著拉風箱般的嘶鳴。
梁進對丁俊印象很深。
這小子心臟先天不足，即便后來勉強練武入了品，也始終去不了病根。
而且聽說他最后一個親人也去年過世了，如今和自己一樣，成了無依無靠的獨苗。
梁進沉默地從懷里掏出一只沉甸甸的錢袋，手腕輕振。
錦囊在空中劃出一道利落的弧線，穩穩落入吳煥粗糙的手中。
梁進的聲音斬釘截鐵：
“別耽擱，直接送懷德堂！用最好的藥，找最好的大夫！”
“他的假，我來批。務必把人給我照料好了。”
懷德堂，那是京城頂尖的醫館，坐鎮的老先生曾貴為御醫！
那地方很貴，可不是普通士兵那點寒酸軍餉能去的。
握著那分量十足的銀囊，吳煥這個粗獷漢子只覺得眼眶發燙，喉嚨堵得厲害。