雅閣內，焚香裊裊，卻驅不散方才人聲消退后的死寂。
只有王瑾和趙保，一坐一立。
紫檀木座椅上的王瑾，仿佛一座沉默的冰山，散發著無形的、足以凍結空氣的寒意。
他緩緩呷了一口溫潤的清茶，起身行至窗邊，動作帶著一種疲憊的凝重。
“吱呀——”
雕花的木窗被推開，午后帶著暖意的、混雜著塵土和……隱隱血腥氣的風隨之涌入。
趙保不敢怠慢，疾步趨前，躬身侍立于王瑾身后不足半步之處，姿態謙卑如最恭順的奴隸。
當他抬眼向窗外望去的一剎那。
趙保的瞳孔驟縮，心頭猛地一沉！
“這……”
只見新宅寬闊的演武場上，并非預期的空蕩。
密密麻麻數百人被粗糲的麻繩緊緊捆縛，如同待宰的牲畜般跪伏在地！
有面色慘白、瑟瑟發抖的內侍太監；有花容失色、鬢發散亂的宮女；更有身著禁軍甲胄、血染征袍卻被繳了械的禁軍！
哭聲、咒罵聲、絕望的求饒聲匯成一片慘烈的海洋：
“廠公開恩吶！奴婢冤枉啊！”
“小的什么都不知道！求廠公明察！”
“天大的冤枉！卑職忠心耿耿……啊！”
……
人人身上都帶著刺目的傷痕，鞭痕、棍印、烙鐵焦糊的皮肉。
無不昭示著他們剛經歷怎樣殘酷的刑罰。
差不多足足有三百人！
趙保看著這一切，不知道究竟發生了什么事。
王瑾的目光落在這片絕望的圖景上，平淡如水的開口，每一個字卻像冰錐扎在趙保耳膜：
“皇上龍體違和，乃動搖國本之秘辛！早已明令，封鎖內宮，禁絕外傳！”
他稍作停頓，死寂的雅閣中只能聽到窗外越來越響亮的哀嚎：
“奈何……有人舌頭長，心思活。將這潑天的大禍，捅了出去！”
“泄密之人，就在下面的人里頭。”
趙保聽到這里，心臟猛地一跳。
他不由得回想起梁進曾經告訴過他的話，皇上的壽元將盡。
如今看來……恐怕是真的！
此刻，王瑾緩緩側過那張清癯陰鷙的臉，目光如同淬毒的針，精準地盯在趙保那張竭力維持鎮定的臉上：
“刑房里的硬手們伺候過了，骨頭敲碎了幾副，還是撬不開那張賤嘴，就是沒人愿意承認是自己泄密。”
“趙保……”
王瑾的聲音陡然提高一絲，帶著不容置疑的詰問與試探：
“你說……這事兒，咱家該怎么收場？”
膝蓋撞擊地板的悶響分外清晰！
趙保猛地跪倒匍匐，額頭幾乎抵上冰冷的地磚，聲音帶著恰到好處的惶恐顫抖至極：
“國之大事，自然由廠公定奪！”
“小的……小的豈敢妄議天威？萬萬不敢啊！”
冷汗瞬間浸透了他的內襯。
王瑾冷哼一聲：
“油腔滑調！站起來！”
“讓你說，你就說。”
趙保不敢再推諉，強撐著膝蓋站起，雙腿有些發軟。
腦中的念頭瘋狂運轉，思索著回答：
“下……下官愚見！”
他喉嚨發干，每一個字都像砂紙在磨：
“既已有‘風聲’漏出，此時追查泄密者只怕于事無補。恐……恐反添變數擾了廠公清凈……”
他猛地吸了口氣，壓下翻涌的心緒，眼中的怯懦剎那被一種近乎殘酷的“忠勇”取代：
“不如……全部處絕！”