蘇真九點了點頭，雖然可惜，但也覺五師兄說的是正理。
婁真五看到最后，忽然皺眉：“怎么還有一個烏龍山的？劉小樓？”
蘇真九道：“此人是咱們在湘西的外門弟子舉薦，稱其年方十八，卻心性沉穩，雖說出自烏龍山，卻沒聽說做過什么大奸大惡之事。向道之心甚誠，天賦也不錯，恰逢其師剛逝，無人傳授修行真義......”
婁真五擺手制止：“師弟，烏龍山野修多如牛毛，向稱匪類，手段低劣，聲名狼藉，與那些修行世家和散修門派多有不同，此等人物難以教化......再者，這劉小樓已經十八了，不是八歲，品性已定，絕難更易。收烏龍山匪類入門，別說是收入內門，就算是外門，傳出去也恐為天下笑柄。”
蘇真九做著最后的努力：“據說，其為三玄門傳人。”
婁真五努力思索，卻一時想不起來：“三玄門？”
蘇真九提醒：“據說其祖師乃羅浮山洞天主人之一，兩百年前因羅浮山內訌而出走，開創三玄門，可惜其事未成，宗門沒落，如今更是只剩劉小樓這一根獨苗。”
“你從哪里聽來的？”
“......江湖傳言......”
婁真五搖頭失笑：“此事我卻從未聽說，且不說真假，如果是真，就更沒必要招惹羅浮山......讓他自生自滅吧。”
蘇真九嘆了口氣：“明白了，那就讓剩下六人上山待選？”
婁真五點頭：“便如此。”
既然五師兄決定了，蘇真九自然只有執行，他寫了封信給湘西忠義坊的姨父蘇掌柜，將個中情形詳細道明，表明自己已經盡力。
蘇掌柜接信之后也很無奈，想了想，還是決定親自去一趟烏龍山。烏龍山散修一向名聲不佳，自己畢竟收了人家厚禮，事情卻沒有辦成，別到時候對方做出什么不可理喻的事情，糾纏起來麻煩得很。當然，禮是絕不會退的，沒有退還的道理。
湘西，烏龍山，乾竹嶺。
一叢翠竹，一圈籬笆，一間茅屋。這里便是劉小樓的修行洞府。
蘇掌柜沒有進院，隔著柴扉向劉小樓道明詳情，然后嘆息：“小兄弟，按說你人品是過硬的，你家老師也同樣如此，否則老夫也不會和你師徒結交。可說來說去，你這出身吶……沒法子，老夫已然盡力了。”
劉小樓沉默半晌，勉強擠出個笑容：“多謝掌柜的，給掌柜的添麻煩了。”
蘇掌柜望著眼前的劉小樓，心下也很是惋惜，多么俊朗的少年人，若當真收入洞陽派，當為本派一時之秀也。只可惜出身賊窩，老夫雖有心拽你出坑，奈何人微言輕，說話作不得數啊。
道完原委，體現了誠意，也算是對得起自家收下的重禮了，見劉小樓還算通情達理，沒有大吵大鬧，蘇掌柜便拱手告辭：“將來再有難處，還可來尋我。”
他無意在這窮山惡水久留，總覺得多待一刻，后背就多涼一分。
劉小樓拱手微笑，一直目送他下嶺。
為了攀上這位洞陽派在永順府的話事人，劉小樓可是花了大力氣，幾乎將老師三玄先生留下的財物都折騰光了，可結果卻挨了當頭一棒。按說托這位掌柜的辦事時，也是碰運氣一搏，預想過成功的可能性很小，可真得了失敗的消息，依舊相當郁悶。
烏龍山出身怎么了？
招誰惹誰了？
這步路沒走通，在屋前涼臺上枯坐多時，想起還要去參加義兄雙修之儀，于是轉身回屋，然后呆住了。
作為賀儀的那塊靈石不見了！</p>