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義軍最麻煩的地方就在于，只要不能改變百姓的生存環境，又不能消滅其精神領袖，那他們就能無限煽動百姓加入義軍，如野火燎原，難以遏制。
反之，如果消滅了其精神領袖，尤其是其部只有獨一無二的精神領袖，便如同釜底抽薪，義軍的火焰雖余燼未滅，卻再難有作為。
只因，這義軍的精神領袖，往往是民心之所向，意志之所聚，一旦他隕落了，義軍就是群龍無首，士氣頹靡，宛如秋風掃落葉，義軍的凝聚力瞬間瓦解，化作一盤散沙，搞不好其內部還要陷入爭奪新的領袖的內斗中。
這就是最好的以鐵血手段清掃余孽還天下以安寧的時機。
歷史上不乏此類例證，陳勝吳廣揭竿而起，風起云涌，然陳勝一死，其勢大衰，終未能撼動大秦帝國的根基。洪秀全以一己之力聚攏無數信徒，金田起義，勢如破竹，而洪秀全歿后，太平天國大廈轟然倒塌，其內部分崩離析，相互傾軋，起義之火漸漸熄滅于歷史的長河之中。
方臘起義亦然。
歷史上，方臘以“均貧富”的旗幟，點燃了江南百姓心中的怒火，一時間，響應者如云，從者如流，義軍所到之處，官軍望風而逃，百姓簞食壺漿以迎，仿佛整個天下都在他的號召下顫抖，這如同磁石一般吸引著無數心懷不滿的百姓加入方臘義軍。
所以，方臘不僅僅是方臘義軍的統帥，更是他們心中的信仰，是黑暗中的明燈，指引著前行的方向，妥妥的方臘義軍的精神領袖、方臘義軍的旗幟。
在方臘的帶領下，方臘義軍勢如破竹，接連攻克多座城池，讓百姓誤以為，他們真的可以改天換地，所以全都冒險去投效方臘義軍，使得方臘義軍在很短時間內就突破了百萬——宋史甚至記載方臘義軍在全盛之時有二百萬。
而等到方臘被韓世忠捉了，最終被押解至京城處斬，消息傳來，如同晴天霹靂，震碎了方臘義軍將士的心。他們失去了領袖，也失去了方向，曾經的堅定信念開始動搖，士氣一落千丈。而百姓看到方臘都被朝廷捉了殺掉，自然而然不敢再去投沒有希望的方臘義軍了。
在那之后，失去了方臘的方臘義軍，如同一群失去了狼王的野狼，雖然仍然兇猛，卻已失去了往日的團結與默契。他們開始各自為政，爭權奪利，內部矛盾日益激化。
而北宋王朝則趁機以鐵血手段鎮壓方臘義軍的余孽，昔日風風火火的方臘起義，在秋風掃落葉般的打擊下，漸漸消失在歷史的長河中。
如今，雖然捉方臘的人，從韓世忠變成了魯智深和武松，但效果是一樣的。
當宋江得知，魯智深和武松捉了方臘以后，大喜過望，他們趕緊研究徹底剿滅方臘部方臘義軍的方法。
這時，陳箍桶主動站出來表示：“草民愿去說他等投降。”
這次宋軍能如此順利的大敗方臘義軍，并成功捉到方臘，陳箍桶居功至偉。
所以，宋江對陳箍桶已經很信任了，進而跟陳箍桶交了實底：“陛下對摩尼教極為了解，知曉摩尼教乃是教導人造反之教，故而有過圣旨，教我等鏟除摩尼教。”
宋江的話說得很明白，那就是，他也想招降方臘義軍，這樣就能減少自己手下的虎賁軍再跟方臘義軍對著消耗。
要知道，現在的虎賁軍也就剩十二三萬了。
關鍵，還有大量的方臘義軍沒有剿滅呢。
這到了最后估計虎賁軍多說也就能剩七八萬。
雖說這是應有之舉，大家全都心知肚明，朝廷就是再有錢，也不可能養那么多義軍出身、戰斗力又并不強的軍隊，但作為虎賁軍的最高統帥，宋江肯定希望自己手上的軍隊能更多一些。