此時，在延安府擔任長官的是邊臣陶節夫。
陶節夫是章楶麾下的幕僚，早年在廣東基層為官時，他只憑借個人魅力便折服了當地匪寇楊元，讓楊元在自投羅網后，還甘愿遭到處決。
陶節夫后來也因為這文武雙全的出眾素養，得到了時任廣州知州的章楶的看重，并因此追隨章楶來到了陜西。
如今，趙宋王朝想要挑起宋夏之間的矛盾，讓西夏人裹挾威望還不夠高的李乾順向趙宋王朝開戰，陶節夫自然也是當仁不讓。他作為宋夏邊境的軍政長官，不但拒絕前來友好通商的西夏人，甚至連一些靠近邊地的牧人，也會無緣無故地抓起來殺掉。
趙宋王朝如此作為，自然是激起了西夏國中的憤恨。
李乾順先是派遣使者來到汴梁城交涉。
但趙俁派去談判的是強硬派大臣林攄。
林攄在談判桌上指出，西夏數次派大軍攻打趙宋王朝的隴右都護府，破壞和約在前，又常常派遣探子來趙宋王朝探聽情報在后，我大宋誅殺的是西夏的探子，而非平民。
這些事西夏確實干了，趙宋王朝抓著這些據理力爭，西夏使臣能有什么辦法？
事實上，誰都能看得出來，宋夏之間的矛盾已經無法調和，唯有一戰，才能解決。
見此，李乾順君臣終于繃不住了，夏軍開始重新襲擾趙宋王朝的邊地。
夏軍首先出現在了靠近湟州的臨宗寨一帶，但旋即就被宋將麻永宗所擊退。
只在同月，夏軍又進犯了鄜延路和涇原路，先后焚毀了五座堡寨。
緊隨其后，李乾順再發大軍入侵涇原路，并一度包圍了平夏城及沒煙峽一帶的堡寨，剩余的夏軍則沿著葫蘆河南下，一路攻到了鎮戎軍與渭州附近，擄掠了數萬人口。
臨走時，李乾順還留下話語轉告趙俁，“請斥章惇、蔡京弄權肆情，故舉兵討之。”
李乾順本想裝個逼就走。
誰想，陜西六路都統帥章楶，根本就是故意放夏軍深入的。
等夏軍以為他們大勝而歸，不想卻被宋軍甕中捉鱉。
宋軍大將劉法，一戰擊潰夏軍主力，掩殺夏軍三十余里。
李乾順要不是跑得快，他都得被留在陜西。
此戰，不僅被擄掠的人口讓宋軍盡數救回，宋軍還俘獲了大量的戰馬、牛羊、帳篷等物。
有了這個絕佳的借口之后，趙俁正式下詔令：成立宣撫司，令章楶為陜西、西夏宣撫使，呂恵卿為陜西、西夏制置使，陜西各地加強戎備，抵御西夏侵擾，同時伺機收復西夏。
趙宋王朝收復西夏的戰爭，正式拉開帷幕……
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