嘟——！
伴隨著蒸汽火車那震耳欲聾的鳴笛聲響徹車站。
一輛覆蓋著厚重裝甲的蒸汽列車碾過鐵軌，帶著金屬摩擦的刺耳聲響，緩緩停靠在了蒸汽之都上城區的月臺中。
“小姐，我們到站了。”
“嗯。”
閉目養神許久的塵星睜開眼，轉頭朝著車窗向外望去。
而這個角度的她，恰好能將蒸汽之都那涇渭分明的上下城區，盡收眼底。
月臺之外，上城區的繁華和熱鬧，肉眼可見。
寬敞的馬路上，許多特殊的蒸汽汽車行駛期間，并時不時按響車笛，催促著前方車輛快點行動。
馬路的兩邊，滿是黃銅的建筑群和各式各樣的廣告牌互相交織。
讓人莫名的有一種后廢土時代的獨特城市美感。
不過比起這些，真正讓塵星目光停留的。
乃是蒸汽之都上城區和下城區分界線上，那些如同城市血管一樣，縱橫交錯的巨型蒸汽管道。
這些管道沿著地勢落差向下方延伸。
并最終沒入被稱為‘銹鐵煉獄’的蒸汽之都下城區。
與上城區的光鮮亮麗不同，塵星依靠著自己出眾的視力，依稀看到了一些那片‘谷底地獄’的別樣光景。
破敗的鐵皮屋擠在大量管道交錯的夾縫和陰影里。
四周堆積如山的金屬廢料和各種工業垃圾。
讓塵星即便沒去下城區，依舊能想象到那空氣里那機油與鐵銹混合的酸腐氣味。
而環境惡劣還只是一方面。
就在這片垃圾山上的不遠處，幾個渺小的身影正吸附在管道外壁上，辛苦的忙碌著。
他們僅系著簡易安全繩，赤著胳膊用刮刀奮力去清理巨型蒸汽管道上殘留的銹跡。
而考慮到他們做業的高度，以及這些蒸汽的溫度。
塵星的眉頭幾不可察地微微皺起。
這倒不是她有多同情這些人，而是她單純的覺得有些荒謬。
要知道就她所了解到的蒸汽之都的技術水平。
這種基礎的管道清理工作，完全可以由自動化機械來完成，高效且安全。
可蒸汽之都的統治者就好像對此一無所知一樣。
他們寧愿用最原始的人力，也不愿意去用那些不算昂貴的自動化機械。
仿佛對他們來說，機械比人貴重多了。
而這無疑是一種諷刺。
因為作為新聯邦的一座‘二級城市’。
蒸汽之都雖然比不上‘七大浮空城’。
但也要強過其他城市不少。
而就是這樣一個自詡為‘進步’的文明之都。
在眼下的塵星眼里，卻是充滿了死板、守舊，以及令人作嘔的腐朽。
“看來這里的高層，遠比我想象的還要墮落.”
雖然只是簡單的看了一眼，但聰明的塵星已經大概推斷出了蒸汽之都所面臨的情況。
因為唯有那些懼怕改變的蛀蟲，才會死死攥著手里過時的‘權力’不放，任由底層在泥濘里掙扎。
“小姐？”
身旁傳來福克斯的提醒。這位既是護道者亦是管家的老者，目光溫和卻帶著不容置疑的提醒他們此行是為家族任務而來，而非觀察城市風光。
塵星回過神，從座位上起身。
“走吧，福伯。”
她平視著車窗外蒸汽之都上城區的繁華，語氣里帶著一絲冷冽。
“有些人或許是在這個遠離浮空城的地方待久了，以至于他們大概忘了烈陽家族的耐心可不是無限的。”
福克斯躬身應道：“是的，小姐，畢竟再好的鋼胚也得經烈火淬煉，才能剔除掉里面雜質。”