張遠微微頷首，指了指火堆旁的空位：“山野荒廟，無主之地，自便便是。”
“多謝兄臺！”兩書生面露喜色，道謝后才在火堆旁坐下，靠得并不近，保持著適當的距離。
四人圍著篝火，靜默片刻，只有木柴燃燒的噼啪聲。
王啟年紀小，似乎耐不住安靜，看著不遠處夜色籠罩下的群山輪廓，想起途中聽聞的消息，忍不住感慨道：“齊國……是真的沒了啊。”
他語氣復雜，并非悲痛，更像是面對驟變歷史的茫然，“昔日三晉之一，疆土廣闊，如今……”
李仲文接口，聲音帶著讀書人特有的歷史縱深感和一絲理性的點評：“八百年基業，付之一炬。盛衰榮辱，本是王朝常態。”
“不過說來，八百年前那齊開國之主，齊太祖姜桓，本就是大秦北境鎮守關隘的大將軍吧？”
張遠抬了抬眼皮。
李仲文繼續道：“史載當年雍天洲外有大妖蠱惑，又有域外幾股勢力暗中支持、攪動風云，姜桓手握精兵，見大秦當時內憂外患，一時野心壓過忠誠，自認能另起爐灶，這才裂土稱帝，建了這大齊。”
“如今八百年一輪回，姜氏后代還國于秦，雖是被逼無奈，但也算是……物歸原主？冥冥之中，這大勢所趨，終究還是指向了一統。”
他話語中并未直接贊頌大秦，卻點明了齊國建立的根由和最終歸秦的某種“歷史必然性”。
張遠尚未開口，旁邊的洛紅袖（低頭撥弄著火堆，卻淡淡地說了一句：“姜桓當年自立，引域外勢力干預雍天事務，始作俑者，其無后乎？”
“如今齊國歸秦，斷了某些域外之人的念想，才是真正的‘大勢所趨’。”
她這話將八百年前的根源引到了現今格局上，更是指出了當下歸秦的政治意義，消除一個可能被域外滲透的“棋眼”。
李仲文聞言，眼中精光一閃，看向洛紅袖和張遠的眼神多了一絲探究，點頭道：“姑娘所言甚是。根除隱患，正本清源。”
就在這時，一陣喧嘩的腳步聲和馬匹嘶鳴聲打破了廟前的寧靜。
七八個身形彪悍、攜帶著各色兵刃的武者沿著山道走來，身上皆帶著濃重的血腥氣和新添的刀痕傷口，顯然剛剛經歷過一場激烈的廝殺或追殺。
這幫人比書生粗獷得多，說話也大聲吆喝，甚至罵罵咧咧。
“娘的，那幫黑皮子追得真緊！”
“趕緊進廟里喘口氣，處理下傷口！”
“都機伶點，老四放風，看看還有尾巴沒！”
他們看到廟前的篝火和張遠四人，并未有立刻上前尋釁的意思。
只是占據了廟門口的另一邊區域，動作粗魯地各自找地方坐下或倚靠著墻壁，開始檢查傷處、包扎，有的掏出酒囊猛灌。
但其中一位臉上帶著長長刀疤、似乎是領頭人的大漢，目光銳利地掃過張遠等四人，尤其在洛紅袖和那兩個書生身上停留了一瞬，眉頭皺起。
刀疤大漢聲音洪亮，語氣透著不容置疑和一絲不耐煩，對著張遠他們喊道：“喂！廟里那幾個！看你們的樣子像是跑江湖的讀書人和小娘們？”
“老子不管你們是干什么的，聽著！待會兒要是再有人追來，很可能要動手！”
“這破廟是我們選定的戰場，你們幾個不想死就趕緊有多遠躲多遠！別礙事也別被濺一身血！”
他揮手做了個驅趕的動作，雖然話糙且粗魯，但核心意思竟然不是欺負他們，反而是一種警告式的驅離和保護。
火光跳躍，映照著刀疤大漢和他手下們疲憊而兇狠的臉龐，也映照著張遠深邃的目光。
他抬眼，平靜地望向那破廟深處殘存的山神石像。
手指在膝蓋上無聲地勾勒著那些與“鎮海柱”神韻相似的古老刻紋，仿佛在感知著什么沉睡于此地的、屬于亙古山岳的意志。
洛紅袖不說話，兩個書生面露猶豫，但也沒有逃離的意思。