兵部侍郎周昌為當年放棄豐田縣城之事，上書請罪。
當年死守豐田縣城的軍卒，統領余林，不但無罪，反而有功。
他們埋沒十年的功勛，值得被銘記。
周昌的請罪，會讓他失去成為兵部尚書的資格。
但他現在執掌東境行營后勤運轉，只要東境行營新軍整訓出來，大秦朝堂也沒有誰有資格與他爭兵部尚書位。
不只是周昌上書，東瀚郡數十位儒官，數百位儒生，上書禮部，戶部。
按照他們所言，往后安置歸順大秦的國外百姓，要依照青陽侯所定條例。
非大秦百姓，需要足夠功勛，才能成為大秦之民。
大秦之軍，護的是大秦之民。
不是什么人，都有資格成為大秦之民。
這看似非常淺顯，甚至很有幾分自私的態度，其實底層邏輯，卻是大秦的根基。
無數大秦武卒拼死而戰，護的不是假大空的豪言壯語，而是最底層的，最淺顯的執念。
護大秦，就是護大秦之民，大秦之民，是你，是我，是你我的子孫后代。
外人要想成為秦人，需要付出足夠的努力。
……
河工營。
篝火在夜幕下炸開火星，張遠將手中啃完的羊骨擲入火堆，油脂爆燃的噼啪聲里忽然開口：“陳武，明日新軍大營立‘九川旗’。”
正擦拭雁翎刀的年輕校尉猛地抬頭，看到自家侯爺眼中映著躍動的火光：“凡能扛旗奔走三十里者，授本侯所修‘山河動’武技第一重。”
此言如巨石入潭，整個營地驟然沸騰。
河工們赤著古銅色的脊背擠到長案前，粗糲手掌拍得案上陶碗亂跳：“侯爺，咱河工能試不？”
“扛旗算什么！去年暴雨天老子扛著三袋米面游過九川河！”
喧囂聲中，張遠屈指叩響案角。
看似輕巧的動作，竟讓三百丈外校場兵器架上的長戈齊聲嗡鳴。
待眾人噤聲，他才緩緩起身。
“新軍選拔不論出身，但有三條鐵律——”龍雀刀突然出鞘三寸，刀氣在泥地上犁出深溝：“一不跪仙魔，二不欺婦孺，三不見袍澤陷陣而獨活！”
三日后。
云明府。
五十萬應征者如黑潮涌動。
校場中央矗立著九根青銅巨柱。
每根柱頂都懸浮著張遠親手刻錄的《山河動》拳意結晶，霞光流轉間竟顯化出巴蛇吞天、龍象鎮獄的虛影。
“第一關，扛旗！”黑騎統領溫流的聲音通過擴音陣紋響徹云霄。
八千黑甲武卒同時掀開蒙布，露出三百面繡著九川河走勢的玄色戰旗。
每面旗桿皆由沉星鐵鑄就，重逾千斤。
“陸某愿為侯爺扛旗——”
陸長吾飛身而起，率先躍上點將臺。
他探手抓住旗桿的瞬間面色驟變。
千斤大旗旗面翻卷，竟引動山河大勢，壓得他膝蓋骨發出不堪重負的咯吱聲。
“這是山岳拳法之中‘山河為骨’真意！”
立在不遠處的梁啟源瞳孔收縮。
他分明看見旗面流淌的河脈光影，與山岳宗宗門的防御陣圖如出一轍。
“吼——”
陸長吾一聲長吼，大旗被扛在肩頭。
他身形如山岳，在點將臺上走出十步，方才將那大旗穩穩扛在肩上，然后大步往營地之外沖去。
“某家愿來旗！”臺下，一位身穿黑袍的大漢迫不及待，大步上前。
一道道身影踏上，三百大旗盡數被一位位修行者扛起。
有人走出三步之后跌坐，有人咬牙走出十步。