四月初九，永寧三年增開的恩科場拉開帷幕，大江南北共計三千七百余名士子進入貢院，他們將在這里度過絞盡腦汁的九天，角逐三百多個能夠邁入官場的寶貴名額。
好在河洛貢院足夠寬敞，陸沉又在去年讓陳循組織工匠進行修繕，考生們不至于縮在過于逼仄的號舍里答卷。
當然陸沉只能做到這一步，以他的身份委實不便去給士子們打氣，再者他也確實忙不過來。
厲冰雪還處于產后休養期，另一邊洛九九也到了臨產期，按照郎中和穩婆的估計，大概會在四月中下旬，接下來就是五月中下旬的王初瓏和宋佩，林溪和顧婉兒的臨產期則在七八月份。
無論產婦還是孕婦都處于極其敏感的時刻，雖然這個時代的女子講究賢德之名，會盡量靠自身調節情緒，但陸沉做不到不管不顧，無論他再忙都會擠出時間陪伴她們。
哪怕只是東拉西扯的閑聊，只要她們臉上露出笑容，陸沉就不會覺得累。
譬如此刻他便在王府后宅青槐小院，陪著大腹便便的洛九九說話。
“老三的名字定了嗎？”
洛九九懶洋洋地靠在軟榻上，順手接過陸沉遞來的點心——她自從懷孕以來食欲大增，尤其是陸沉在的時候，嘴巴基本很難停下來。
陸沉笑道：“還沒滿月呢，定什么名字？先隨便取個小名叫著，等周歲之后再定大名。”
“隨便？”
洛九九轉頭看著他，好心提醒道：“你小心厲姐姐生氣。”
陸沉搖頭道：“她才不會生氣，要不是我強行按著，她這會估計都去城外軍營了。我真是不明白，飛羽軍的骨干都是她提拔起來的，三名副指揮使都是她信得過的人，我從始至終沒有插手過。她安胎待產也就半年，難道那些家伙敢松懈下來？”
洛九九略顯狐疑地看著他。
陸沉道：“怎么了？”
洛九九輕聲問道：“你是不是想讓厲姐姐離開行伍？”
陸沉微微一怔，隨即意識到她誤會了自己的想法，不由得放緩語氣道：“我從來沒有想過要將你們拘在后宅，只要你們能找到自己感興趣的事，我都會盡力支持你們。我只是希望你們顧惜自己的身體，這樣一家子才能長長久久。”
洛九九甜甜一笑道：“我相信你。對了，我有件事想和你商量。”
陸沉頷首道：“你說。”
洛九九輕輕撫摸著自己的肚子，緩緩道：“將來……我是說將來，能不能讓我們的孩子遠離那些事？我從小在沙州長大，雖然那里比不上大齊疆域遼闊，但是也有勾心斗角，還好我是女兒身，又只有一個弟弟，爹爹才不會有那些煩擾。那十幾年里，別看沙州百姓過得很貧苦，其他各部為了一個頭人的位置，好幾次鬧得頭破血流，我不希望我們的孩子將來也這樣。”
“果然是快做娘的人了，考慮得這么遠。”
陸沉面帶微笑地看著她。
洛九九不依道：“你答應我嘛。”
“好好好，我答應你。”
陸沉握著她的手掌，溫言道：“你能這樣想，我又怎會不依你？不過你放心，我保證我們的孩子有他自己的一片天地，不會淪為那種久居深宅、只知兄弟相爭的廢物。”
洛九九有些不明白，她也不想費那個腦子，因為她相信陸沉一定會安排妥當。