江南，京城。
六月下旬的午后頗為悶熱，往年宮中會備著冰鑒，但是去年朝廷極其艱難，寧太后便下旨削減宮中用度作為表率，自然也就沒有耗費銀錢儲備冰塊。
天子李道明時年七歲，漸漸有了少年人的神態，但是在寧太后看來仍舊太慢了，她多希望他今年是十七歲而不是七歲。
雖然這并不能改變陸沉獨攬軍權的現狀，但是在其他人看來，一個將要及冠的天子和一個年僅七歲的天子，其中差別難以想象。
寧太后并不擔心如薛南亭這般純臣的立場，她在意的是那些數量眾多的搖擺之人，這些人就算有心圖謀富貴，也不會將寶押在一個年僅七歲的天子身上。
在如今這個時代，十年時間意味著無數風險，誰也不敢保證天子就不會夭折。
“唉……”
斜靠在榻上的寧太后輕輕嘆了一聲。
“母后為何嘆息？”
李道明乖巧地問道。
寧太后搖了搖頭，勉強笑道：“沒什么。”
李道明輕聲問道：“母后，淮安郡王會不會謀反？”
此言一出，寧太后緩緩坐直了身體，冷峻的眸光看向周遭。
宮人們迅速跪成一片。
李道明拉著母親的衣袖說道：“母后，沒人在我耳邊胡言亂語，這是我自己的想法。”
寧太后不輕不重地瞪了一眼旁邊面色微白的苑玉吉，沉聲道：“你們都下去。”
“是。”
宮人們戰戰兢兢地應下。
寧太后握著李道明的手，蹙眉道：“淮安郡王是大齊的忠臣，他不會謀反，記住了嗎？”
李道明稍稍遲疑，然后說道：“我相信母后，只是不明白淮安郡王在取得大勝后，為何不愿回京接受封賞。”
寧太后默然。
李道明繼續說道：“母后，當初先皇遇刺之前，淮安郡王原本可以阻止這件事，對嗎？”
“胡鬧！”
寧太后鳳眉微豎，語調愈冷：“這都是誰挑唆你的話？你若不說，哀家便讓苑玉吉將你身邊侍奉的宮人悉數拿下，挨個審問。”
“母后，沒人挑唆于我。”
李道明滿面稚氣，眼神卻無比清亮，昂然道：“即便母后不說，我也知道淮安郡王功勞很大。先皇龍馭上賓之時，太皇太后掌握宮中大權，還讓三皇叔留在宮里，當時是淮安郡王、忠義郡王和榮國公他們站出來進諫，后來又是淮安郡王讓母后陪在我身邊。這些我都不會忘記，但是我不明白，淮安郡王難道能掐會算，早早就猜到京中動亂，所以提前調邊軍騎兵入京？”
寧太后松開他的手，不知該如何回答這個問題。
片刻過后，只見她眼眶微紅，面上浮現一抹哀色。
李道明固然極聰慧，終究只是一個七八歲的孩子，這下不免慌亂起來，連忙跪下說道：“兒臣不孝，惹得母后傷心，請母后責罰。”
寧太后將他拉起來，搖頭道：“哀家不會罰你，因為你沒有說錯話。”
李道明略顯懵懂，隨即反應過來，有些天真地說道：“母后，既然我沒有說錯，為何您不問罪于淮安郡王？是因為他如今掌握著軍權嗎？”
寧太后經過短暫的猶豫，最終還是點頭道：“是。”
李道明認真地想了想，靠近說道：“母后別擔心，我知道要怎么做。”