車內出來一名衣著簡樸的年輕官員，正是翰林院修撰姜晦，他攙扶下車的中年男人便是當今右相許佐。
親隨前去安排渡船，許佐則邁步來到江畔一處涼亭。
望著面前波濤洶涌的衡江，許佐負手而立，平靜地說道：“四年前，我便是從這里北上定州。當時先帝覺得淮安郡王懷有不臣之心，便命我擔任定州刺史從旁監督。那時我曾心懷疑慮，不知先帝為何會有這樣的擔憂。在定州那兩年，淮安郡王從無逾矩之處，我亦親眼見證他為了大齊邊防勞碌不休，因此愈發不解先帝憂從何來。”
姜晦靜靜地聽著。
許佐繼續說道：“先帝決意北伐之時，我毫不猶豫地站在淮安郡王那邊，甚至允許陸家商號在定州境內暢行無阻，官府給予其最大的便利。時至今日，我并不后悔當初的決定，因為我確信那個時候的淮安郡王沒有私心，他的一應作為都是為大齊的安危著想。故此，我理當助他一臂之力。”
姜晦聽出座師心情復雜，不由得開口說道：“恩師是想說時移世易，人心易變？”
許佐收回視線，轉而看著他問道：“時至今日，你依然堅信淮安郡王是一介純臣？”
姜晦默然。
他只是心志堅韌，并非兩耳不聞窗外事的迂腐之人，對于如今大齊朝野上下的動靜多有耳聞。
就連翰林院中那些同僚，也時常背著翰林學士王安，在私下議論陸沉如今立下這等不世之功，手中掌握大齊軍權，恐怕隨時都有可能窺伺至尊之位。
片刻過后，姜晦垂首道：“恩師，弟子堅信眼見為實，不能用揣測斷定一個人的忠奸。”
許佐不置可否，輕嘆道：“其實你不必隨我北上。”
姜晦懇切地說道：“有事弟子服其勞，恩師長途跋涉，師母擔心不已，弟子豈能不隨行侍奉？”
“罷了。”
許佐臉上露出一抹欣慰的笑意，繼而道：“等到河洛之后，你要記住只帶眼睛和耳朵，無論發生什么事情，都不許冒然開口。”
姜晦不解其意，但出于對座師的信任和敬重，應道：“是，弟子記下了。”
遠處親隨已經安排好渡船，許佐見狀便邁步離開涼亭，朝渡口行去。
姜晦跟在后面，望著座師瘦削的背影，終究忍不住問道：“恩師，此行莫非有危險？”
“當然不會有危險，淮安郡王是何等人物，怎會為難我這個舊識？”
許佐自嘲一笑，緩緩道：“我只是不知該以哪種心態面對大齊一百多年歷史上，最讓人捉摸不透的俊杰。”
這句話飽含滄桑之意。
他望向遠處奔騰不息的江水，發出一聲無盡悵惘的嘆息。
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(本章完)</p>