散議后......
劉&nbp;德生在北市大集中央廣場，立起了一口一丈多高的大鐵鼎。鼎下大塊的硬木材燃燒起熊熊火焰，鼎內熱氣蒸騰，沸水翻滾。大鼎四周，三層凌源鏢局的鏢師們圍成了一個馬蹄形陣勢，只有面對南面的一面敞開著。四周的廊柱下站滿了矛戈甲士，楊柳抱著紅色令旗，佇立在木案之前。
看這場面，一定是要發生大事情了。
凌源父老聞聽消息，萬人空巷，趟著冰冷的凌河水，一齊聚到了廣場周圍，人山人海。周圍的房頂上站滿了人，道路兩旁的大樹上也爬滿了人。
午時方至，立在廣場上的大銅鐘轟然撞響。
“劉家長公子，修渠主事，劉&nbp;德生到!”
隨著仆人一聲長喝，劉&nbp;德生從南面留下的缺口從容走了進來，肅然站立在白玉平臺的中央。左右親信吏員與家臣們，在劉&nbp;德生身后站成了兩排。他們興奮地望著場中大鼎，相互對視著不斷地抽搐著嘴角。這些劉&nbp;德生家臣在這種特殊場合，痙攣式地抽搐，便是他們的笑。對生殺誅滅這類事，他們從來不出聲笑，那是他們輕蔑下面這些百姓的特異方式。
跟隨劉瑞生修渠的幾名重要人物，也早已經在平臺兩側列隊等候，惴惴不安地望著劉&nbp;德生，不知道今日這陣勢對著何人?
劉&nbp;德生也不啰嗦，對楊柳微微一點頭。
楊柳大袖一擺，走到案前，“宣劉秦、劉武。”
仆人尖銳悠長的聲音響徹了廣場，“劉秦、劉武晉見！”
白玉臺階下，地方大臣的隊列中走出一個大紅長袍、高高玉冠的白皙中年人，他神采飛揚地朝著四周百姓望了一圈，隨后，疾步走上高臺拜倒在地，“小人，虹渠監理劉秦，參見長公子!”
隨在后面的劉武，一身布衣面色黝黑風塵仆仆，與前邊的劉秦相比，更像一個頗為寒酸的布衣士子。他按照常禮深深一躬，“小人劉武，參見長公子。”
劉秦和劉武都是凌源劉家的外族子弟，只不過，呵呵！
“二位站過，本公子自有論斷。”
劉&nbp;德生面無表情地離席起身，走到案前，對著廣場上的百姓招手，場中頓時肅靜下來，“鄉親父老們，你們皆知，在我劉家，除了我們三兄弟外，有兩個最引人注目。一個是劉秦，劉家外族子弟。我的親信與門客，都說劉秦聰明睿智、果敢堅毅，是個好料子!”
廣場上的人群頓時騷動起來，紛紛叫喊，聲若潮音，有人贊同，有人反對。
劉&nbp;德生身后的親信門客們，嘴角抽搐得更厲害，眼睛大是放光。楊柳令旗揮動，高聲命令，“切勿喧嘩，聽長公子宣示。”
場中漸漸平息下來。
劉&nbp;德生依舊面無表情，“另一個，即劉武，他常年在外，你們對他并不熟悉。我的親信和門客們，都說他不理民事、殘苛庶民、貪財好色，所過之處，民眾深受其荼毒!”
場中再次騷動，轟轟嗡嗡，愈顯怒色。
楊柳再次揮動令旗，人群又漸漸平息了。
“為此，本王借兩人同為大渠監理之機，派出二十余名品行正直的門客秘密查訪，本欲獎賞劉秦，欲治劉武死罪。然則，天道無私，查訪實情正好相反!修渠時，劉秦用朝廷撥款大行賄賂，博取名聲，致水渠多有瑕疵，造成大堤決口，禍患華興郡。劉武則兢兢業業，恪盡職守，實乃干才。”