“可以。”
“那，我愿意，只要他們不會拿藥劑害人。”
塞西離開了木屋，他有三天的時間收拾行李，和附近的好友告別。
三天后，他就要帶上自己的學徒，到這邊來集合。
在筆記上，霍恩在藥劑師這個單詞的后面，寫下了塞西的名字。
“卡斯蒂大人的速度還挺快的，難怪公爵大人聘請您為首席廷臣。”
“您過獎了。”一大清早地，卡斯蒂身上就帶著淡淡的酒味。
不過，在法蘭人的文化中，酒氣是男人的香水，所以盡管彌賽拉勸導少喝酒，可他們還是每日三餐都喝，從不落下。
“接下來，我們是去拜訪石匠嗎？”
“是的。”卡斯蒂有些頭疼地揉了揉太陽穴，“您知道，我們要去拜訪的這位石匠，本來不想讓他的任何一名學徒離開。
只是因為他欠了公爵一個人情，才不得不提供一個學徒。
還有一個小問題，他是個倔強而高傲的人，所以他要和您簽署契約。
十年之后，如果那名石匠還想回來，您不得阻攔，這您接受嗎？”
“當然可以。”霍恩只是需要一個起步性的人才。
等到十年后，他估計都是高祭司了，那就是你不想干，有的是人干。
要石匠的話，霍恩可不能待在家里，等人上門了，他帶著幾個護衛，坐上卡斯蒂的馬車，朝著貞德堡駛去。
隨著馬車的行進，道路兩側的房屋逐漸增多，還有小商小販以及菜農們，在木棚子下面販賣新鮮的農副產品和蔬菜。
皮革作坊冒出滾滾的白色蒸汽，被木架子扯住四邊的皮子晾在陰影之下。
在皮革作坊的對面，便是一家肉鋪，粗大的屠夫正將一條血淋淋的豬大腿掛到鐵鉤上。
到了這邊，馬車行駛的速度就降了下來，道路上到處是牽著牛的農夫和提著木桶的農婦。
與別的地方相同的是，這里的農民們同樣面黃肌瘦。
他們扛著草叉，齒尖還粘著糞土，用板車拖著干草，朝農田走去。
從馬車中伸出腦袋，霍恩朝著遠方高臺上的貞德堡城堡望去，在城堡的下方，一條波光粼粼的河流蜿蜒而過。
千河谷有兩條大河，瑙安河向西流往下游的黃金平原匯入翡翠海，伊貝河則向南流經黑蛇灣匯入西蘭海。
貞德堡位于伊貝河上游，艾爾帝國時期修建的運河從城鎮橫穿而過。
這里原本并非庫什公爵的治所，是附近的港口發展為城鎮后，前幾代庫什公爵才因為丟失大片領土，不得已來到這邊。
然后就此間樂，不思家了。
到了達內父親那一代，干脆直接通過改名的方式還于舊都——把運河鎮改名貞德堡了。
貞德堡分為內城和外城，內城實際就是真正的貞德堡城堡，公爵大人的居住地，位于一個兩法尋高的土臺上。
外城則是市民的聚居地，遍布尖頂房屋和塔樓，高聳的鐘樓矗立在城市的一角，在鐘樓的旁邊，就是市政廳和教堂。
市政廳內由市民們共同推舉的學者和公爵的廷臣共同管理。
大多數時候，公爵都不會直接干涉這邊的政事和法律。
代價是市民和商人們需要繳納不菲的贖城稅，但為了自由，市民們還是每年都按時繳納這筆錢的。
靠近運河的地區則是大量的行會建筑、酒館、技院、倉庫與各種作坊。
到霍恩的馬車到達這邊的時候，還能看到染料作坊的工匠們，將熱氣騰騰的黑灰色廢水倒入運河中。
下了馬車，霍恩頓時感覺到一陣刺鼻的染料氣味迎面而來，他忍不住捂住了口鼻。
跟在卡斯蒂身后，在巷道中七彎八拐，終于來到了那名石匠的工作坊。
(本章完)</p>