現在，我坐在客廳的沙發上。
瑞杰路德坐在我眼前。
愛夏和諾倫，正交給希露菲帶她們入浴。
不管是我和希露菲都已醉意全失。盡管呼吸中還稍微帶有一點酒臭，但解毒魔術具有醒酒的功效。
「……」
篝火的火光照著瑞杰路德的臉龐，看到這一幕讓我回想起初次見面時的事。
不僅如此，和艾莉絲三人一起旅行時的事情也冉冉涌上心頭。
「真的是……好久不見了呢。」
「嗯。」
瑞杰路德也瞇著眼睛，翹起嘴角。露出了懷念的表情。
「首先，請讓我為你愿意護衛我妹妹她們一事表達謝意。」
「不用道謝，守護小孩子是應該的。」
沒錯沒錯，瑞杰路德就是這種人。
在旅行的途中，我也曾開玩笑地想說他會不會是喜歡小孩子的蘿莉控來著呢。
不過話又說回來，保羅的信中所提到的護衛，果然就是瑞杰路德。盡管我也曾想過有可能會是基列奴，但說到小孩子的護衛果然非瑞杰路德莫屬。沒有像他如此可靠的男人，甚至會讓我希望他能一輩子保護我家的妹妹們。
不過，我也好久沒有和瑞杰路德說話了。
之前我們都是在聊些什么啊？
因為瑞杰路德也是沉默寡言，所以我們之間也很少閑話家常。
「話說回來，魯迪烏斯，艾莉絲她怎么了？」
當我猶豫該找什么話題時，瑞杰路德開門見山地問道。
問了我不太愿意被問到的事情。不過對瑞杰路德來說應該很想要了解這件事吧。
「……發生了許多事。要逐一說起的話就是──」
我告訴瑞杰路德在難民營前道別后發生的事。
和艾莉絲結合的事。隨后她消失不見，結果讓我失意到谷底的事。無法勃起的事。這兩年來，一邊當冒險者一邊尋找母親的事。和艾莉娜麗潔相遇，從她口中聽說狀況的事。在人神的建議下就讀魔法大學的事。在那里和希露菲相遇，讓她幫我治好疾病的事。然后，還有結婚這件事。
「是嗎……」
瑞杰路德并沒一一做出回應，只是靜靜地聆聽。
然后，最后喃喃道出自己的看法。
「這種事很常見。」
「很常見……是嗎？」
我這么反問后，瑞杰路德點了點頭。
「那恐怕是戰士會罹患的一種病，艾莉絲絕對不是討厭你。」
「可是……信上還寫說配不上……」
「我不清楚艾莉絲的想法。有可能是字面上的意思，或者只是你單純誤會了也說不定。」
「誤會……是嗎？」
「嗯，因為艾莉絲絕不是那種善于表達的人。」
瑞杰路德也絕對不是善于言辭的人。
既然連他都這么說了，那說不定艾莉絲的話語中還隱藏著其他的含意。
「但是，至少在一起旅行的那段日子，她是喜歡著你的。如果你們再次相遇的那天到來，到時就冷靜地和她談談吧。」
或許，單純只是我誤會了。
「配不上」的這個意思，說不定是指「艾莉絲」「還不及我」的意思。
因此她決定去修行，等到配得上我后再回來。所以，那說不定是要我等她的意思。
「……」
……雖然話是這樣講，但事到如今再提這些也沒有意義。
無論她的話里有什么樣的含意，我在這三年來一直飽嘗辛酸。艾莉絲自從離開之后整整三年全無音訊。
而且救了我的人不是艾莉絲，是希露菲。
因為一句誤會，所以就要我拋棄希露菲和艾莉絲重修舊好嗎？
怎么可能辦得到，都事到如今了。
而且，老實說，要和艾莉絲見面……還是會有點害怕。
雖然并不是不相信瑞杰路德所說的話，但她也真的有可能對我感到厭煩。如果抱著重修舊好的打算接近她，結果卻被揍得鼻青臉腫，連視線都不肯和我對上的話，那我果然還是會很受傷吧。
……還是別再去想了。