才這種程度卻是a級的委托嗎？
──正當我冒出這種想法時……
「咦！」
在拉斯塔熊群即將沖進泥沼之前。
提摩西的大火球照亮了族群周圍。
那里有東西。
在泥沼旁邊，有大小和拉斯塔熊差不多的漆黑物體正朝著這邊移動。
「怎么可能！黑色的拉斯塔熊！」
莎拉的叫聲讓我明白那東西的真面目。
是泥巴。
拉斯塔熊沾上泥巴藏起自己的身影，就像是穿著迷彩服。
當然，他們并不是利用我制造的泥沼來偽裝。
而是在湖泊附近，和我們觀察的族群隔了一點距離的地方有其他族群。它們屯聚在類似濕地的地方，躲在泥巴里睡覺時，旁邊的族群卻遭受襲擊，因此急忙起身沖向我們這邊。
「數量太多了！」
「撤退！快撤退！」提摩西慌慌張張地發出號令。
新族群的數量就是多到讓他必須這樣做。五十……不，應該超過八十只吧。如此大量的拉斯塔熊被大火球留下的火光照亮，正成群朝著這邊狂奔。
完全無法對付。
提摩西似乎做出這種判斷……
然而，可以說是太遲了。原本應該在吵醒它們之前就發現躲在泥巴里的族群，并決定不要展開戰斗。
這是因為沒有趁著白天進行偵查才會發生的失誤。
「這里的地形不好，我們必須先退回途中找到的場所！」
黑夜中響起蘇珊娜的叫聲。
她的判斷很正確。為了因應碰上太多拉斯塔熊的狀況，我們有事先找好一個地點，在那里可以限制一場戰斗中必須同時對付的敵人數量。
所以現在要退回那里，重整態勢。這判斷并沒有錯。
只是我已經說過好幾次，太遲了。這個策略是在我們和敵人的距離更遠，而且還能確實在敵人前進方向上設置泥沼時才能使用的方案。
面對眼前那種從側面全速沖向這里的拉斯塔熊，根本無法逃走。
已經走投無路。
「不行！會被追上！」
「嘖！我負責當誘餌，大家快逃！」
「蘇珊娜！」
蘇珊娜停下腳步，臉色蒼白的莎拉回頭看向她。
「不行！讓我留下！這是我的失誤！是因為我沒有發現敵人！」
「憑你根本沒辦法擋住敵人！」
「笨蛋！那么多只，就算留下一兩個人也不可能擋得住！蘇珊娜要留下的話，所有人都一起留下！」
「好！讓它們嘗嘗厲害！」
聽到莎拉的喊叫聲，密米爾和帕特里斯也做出回應并擺出備戰架勢。
從前方進逼的成群拉斯塔熊。造成類似地鳴聲的聲響，以驚人速度迫近而來的這些家伙明明是在黑夜，卻顯示出壓倒性的存在感。
莎拉的腳在發抖。
不只是她，蘇珊娜、密米爾、帕特里斯還有提摩西全都一臉鐵青。
然而，沒有任何人試圖逃走。
看到這一幕，我的心臟噗通噗通地跳得很快。
是因為拉斯塔熊正在靠近？不對，那種事情根本無關緊要。
為什么呢？蘇珊娜和莎拉，還有密米爾、帕特里斯與提摩西。