建安十三年，八月，上。
隨著劉備的一道令下，關羽當即率領水軍開拔。
按照道理來說，劉備的水軍不算太多，就算是開拔，動靜也不會太大。
最起碼，也不至于讓所有人都知道。
但由于他的這次開拔，不僅僅只是一次軍事行動，同時還兼有護送劉備集團家小的責任，人多嘴雜之下，消息最終還是泄露了。
得知消息的時候，劉琮正在享受著荊州之主所帶來的好處，在無數美妾服侍之下用飯，滿臉都是美妙的快感。
但隨著消息傳來，劉琮臉上的笑容很快就不見了。
在這之后，便只剩下了怒火。
“他劉備要干什么？！”
劉琮忍不住拍了桌子，之后更是余怒未消地派出了使者前去質問。
接下來，自然便是等待。
除此之外，他大概也做不了什么了……總不能因為這點事，就直接派兵攻打吧？
而且出兵之事，牽連太大，就算他劉琮愿意，其他人恐怕也不愿意。
這些事情，劉琮還是很明白的。
不過他相信，自己早晚有一天能達到想打誰就打誰的地步。
那叫什么來著？
大權獨攬！
對此，劉琮自信滿滿。
然而，還沒等他將自身對于未來的謀劃一點點展開，也沒等到劉備的回應，他便先等來了一個勸他投降的人。
“主公何不早降？”東曹掾傅巽，一臉認真地看著劉琮道。
傅巽那極其認真的模樣，讓劉琮恨不能直接來一擊重拳。
可他知道，自己不能這么做。
否則的話，他那一點好不容易積攢的人望，怕是就要消散大半了。
畢竟他只是劉琮，說起來就只是個運氣好的官二代，壓根無法跟單騎入荊州的劉表相提并論。
所以劉表可以隨便處置傅巽、韓嵩這樣張口閉口都是投降的人，但劉琮卻是不行。
因此之故，面對傅巽的詢問，他只能強行敷衍過去。
不過傅巽顯然并不準備放過他，追著他說了很多很多。
這一幕讓劉琮很是無奈，也很是憤怒，但此時的他，卻只能暫時躲起來。
‘傅巽不除，荊州難安！’
不過劉琮雖然躲了起來，一副不愿為難名士的模樣，但他在內心里卻已經下定了決心。
‘月余之后便是集議，那時的我，外有舅父、表兄等人以軍隊支持，內有忠臣以為諫言……’
‘看你怎么死！’
他在心里發了狠。
……
與此同時，身在樊城的劉備也終于收到了來自劉琮的質問。
面對劉琮的使者，還有陪著使者前來的文聘，一般人早就慌了。
“雖說我已決定要與荊州共存亡，但戰場之上，刀槍終歸無眼。”
“所以……”
但劉備卻不亢不卑道：“我不論如何也不能對不起將士們，更不能讓他們既流血，又流淚！”
使者本來被劉琮教導的責問，瞬間就說不下去了。
更為關鍵的是，他還感覺到了身旁文聘的一絲變化。
因而使者很快明白過來，自己要是再說下去，恐怕就要連文聘也一起給得罪了。
于是，他當即便站了起來，告辭離去了。
“有玄德公在，樊城當可堅守！”
使者離開之后，文聘大是感慨地向劉備行了一禮，表現的無比鄭重。
劉備也站起來回了一禮。
于是乎，這件事就這么過去了。
……
數日時光里，曹操率領數十萬大軍南征的消息，已是迅速傳播了開來。
江夏，西陵之前。
“我等，怕是要退兵了。”
周瑜一臉復雜地看著帛書上面所寫的信息，當即便盯著遠處即將陷落的西陵城，緩緩地嘆了口氣。