為了防備夏軍攻打興京，清軍在此處的防御自然是極為森嚴的，也時刻留意著盛京方向的動態。
因此，在夏軍出兵往興京殺來時，清軍第一時間得到了消息，并上報給了城中的實際話事人皇太后博爾濟吉特·布木布泰，也就是后世的孝莊太后。
太后得知此時，臉色徒然一變，連忙命領侍衛內大臣遏必隆清點城中兵馬數量，令議政大臣索尼集結征召城中居住的滿漢旗人，協助守城。
當遏必隆將城中兵馬名冊上報給太后之后，這位還差幾天就能過43歲生日的奇女子臉色變得更加嚴峻，城中只有千余鑲皇旗滿洲兵和不到三千人的漢軍旗以及幾乎可以忽略不計的漢人包衣，就算是集結城中旗人，守城兵力也不會超過六千，甚至可能只堪堪超過五千之數。
而夏軍的兵力雖然沒有得到明確的數字，但已經能夠確認最少不會低于六千。
事態緊急，太后當即召集了三位輔政大臣，向他們詢問如何應對來襲的夏軍，只依靠興京城堅守是行不通的，即便興京城依山而建，是一座易守難攻的山城。
若是堅守興京，眼下朝廷兵馬悉數被夏軍圍困于盛京城內，兩城將都孤立無援，被夏軍硬生生困死在城內，因此據城而守是最下策。
三位輔政大臣便是意識到了這一點，三人相互低聲嘀咕了一會，索尼才作揖說道：「太后，老臣認為，從撫順關至興京路途地勢復雜，夏軍對此地不甚了解，我軍可以在途中設下埋伏，依托地勢沿途阻擊消耗夏軍兵力，這樣即便夏軍能夠兵臨興京城下，也會損失慘重，我軍再主動出擊與之決戰，則夏軍必敗。」
太后聽了沒有講話，她看向遏必隆與蘇克薩哈，遏必隆沒有異議，蘇克薩哈壓根不通軍略，他也只能跟著附和。
見兩位懂得軍略的輔政大臣都表示同意，太后點了點頭，慎重道：「既然如此，那此事就交由議政大臣索尼指揮，遏必隆鎮守興京，你二人要相互協作。」
「嗻。」
二人應道。
隨后，索尼便清點城中兵馬，他直接帶走了一半的滿洲兵和幾乎所有的漢軍旗離開興京，在撫順關到興京的路途中沿途設下伏擊，等候夏軍自投羅網。
三月二十五日，夏軍在趙良棟的率領下攻克防御空虛的撫順關，修整片刻后便行進至薩爾滸，他在當地人的帶領下前去祭拜了一番薩爾滸之戰的古戰場，最后才向興京而去。
不過很快，夏軍就遭到了清軍的伏擊。
「敵襲——」
隨著一道尖銳的嘶喊聲，從道路兩側的山林中射出無數致命箭矢，夏軍在行軍時并未穿著甲胄，因此那箭矢瞬間就射殺了數十名步卒。
隨后，只聽一聲炮響，清軍將士揮舞著戰刀呼喊著從兩側山林沖殺了出來，向行軍中的夏軍殺去。
領頭的趙良棟連忙拔出佩刀，高聲喊道：「列陣，迎敵！」
「裝彈！裝彈！」
步槍兵中的軍官們也高聲吶喊，被圍在中間的夏軍士兵連忙列陣迎敵，靠外的士兵挺起刺刀迎擊敵人，內側士兵匆忙裝填彈藥，并向殺來的敵人射擊。
「殺！」